Я заметил, что постепенно, уровень за уровнем, становится все темнее. Это не прибавило мне положительных эмоций. Подчиняясь бредовой логике сна, я достал пистолет и перевел его на автоматический огонь. В темноте лучше бить очередью, больше шансов задеть цель хоть одной пулей. Говорят, что были в истории стрелки на звук, но мне их видеть что-то не приходилось. Из дробовика я бы и сам на звук пальнул не задумываясь, чего там – куча картечи. А вот пулей более чем сомнительно.
Наступила полная темнота, механизмы лифта продолжали гудеть, пол подрагивал под ногами. Вдруг громкий щелчок и остановка. Я услышал, как открываются двери. Приглядевшись, заметил, что темнота не полная – далеко впереди мерцает крохотная звездочка света. Но не успел я в нее вглядеться, как мне в глаза ударил тугой луч голубоватого света. Пришлось зажмуриться изо всех сил.
– Выходи, дорогой, – раздался чуть насмешливый голос, усиленный громкоговорителями. – Два шага вперед, не бойся.
Даже с пониманием, что это все сон, мне нелегко было шагнуть вперед. Представлялась бездна с металлическими зазубренными кольями внизу. Навязчиво представлялась.
– Это сон! – громко произнес я, направляясь в сторону источника света.
– Да, сон, сон. Только не кричи так.
Голос показался мне знакомым. Свет между тем начал тускнеть, и вскоре я уже смог поднять веки. Теперь я увидел собеседника, точнее, его силуэт – черную фигуру в кресле на фоне круглого светового пятна. Все, кроме этого пятна, находилось во мраке – ни стен, ни потолков.
– Александр Фролов… – голос сделался еще более насмешливым. – Уверен, что ты не имеешь ни малейшего представления, зачем тебя сюда привезли.
– Даже смутно не догадываюсь, – признался я. – Но это точно сон или вы копаетесь у меня в голове какими-то волнами или лучами?
– Сон. Несколько необычный, как ты можешь заметить, но именно сон. Кстати, с пистолетом поосторожней.
– Если это сон, то я могу спокойно пальнуть себе в голову и проснуться.
– Не совсем так.
– Ой, не надо, – я сунул пистолет в кобуру. – Я здесь уже умирал.
– Не здесь, а на тренажере, – поправил собеседник. – Есть существенная разница.
– Заметил. Тут солнце светит. А там везде дождь.
– Это, конечно, не Солнце.
– Я в общем смысле. А… Погодите, если не Солнце, то что? Другая планета?
– Замечательно! Триумф дедуктивного метода.
«Этот гад надо мной издевается», – зло подумал я.
– Да, другая планета. Нормально? – сказал он.
– Пока да. Вообще-то я заинтригован. И действительно не понимаю, в чем смысл происходящего.
– Все просто. Я хочу нанять тебя на работу.
От неожиданности я замер с отвисшей челюстью. Если собеседник меня видел, это наверняка доставило ему удовольствие.
– Нет уж, спасибо! Я еще во сне не работал! – мне оставалось лишь