– Ветры свободные! – в отчаянии протянула она к ним руки. – Вы всюду летаете и всё видите. Скажите мне, как выбраться из этой пустыни?
– А куда ты идёшь, Марион? – спросил у неё ветер по имени Мистраль.
– Хочу я найти своего мужа, добрый Мистраль.
– Хорошо, покажу я тебе дорогу. Следуй за мной.
Семь дней и семь ночей бежала Марион за Мистралем, а на восьмой день ветер сник и говорит ей:
– Видишь вдали хижину? Живёт в ней самая добрая на свете волшебница. Иди к ней, она поможет тебе разыскать мужа.
– Спасибо, добрый мой Мистраль, – поклонилась ему Марион и двинулась к далёкой хижине.
Чуть живая от усталости, добрела она до неё и постучала в окошко. Вышла на порог добрая волшебница, подхватила Марион под руку и отвела в дом. Отдохнув и подкрепившись, рассказала Марион волшебнице всю свою историю: и как она замуж пошла за чудище страшное, и как чудище это в прекрасного мужа оборотилось, и как она по своей же вине потеряла любимого мужа.
Пожалела её добрая волшебница и дала такой совет:
– Знаю я, что муж твой живёт в одном городе. Семь дней и семь ночей идти до него. Да только ведь забыл он тебя и собирается жениться на одной девице. Так уж наколдовал злой колдун. Однако не отчаивайся, я помогу тебе. Вот тебе косточки персика, миндаля и круглый орешек. Береги их пуще глаза своего, потому что они помогут тебе мужа вернуть. А сейчас отдохни немного и в путь отправляйся.
Через семь дней и семь ночей пришла Марион в тот самый город, о котором говорила волшебница. Познакомилась она тут с одной болтливой женщиной и узнала от неё, что появился недавно в городе красавец незнакомец и тут же отыскалась ему и невеста. Девица недурна собой, да только нравом злая, завистливая и очень жадная. Узнала Марион и о том, что свадьба назначена ровно через три дня.
На другой день Марион пришла к дому невесты и, когда та показалась на пороге, расколола скорей косточку персика. Произошло тут чудо: из косточки вылетела серебряная карета, запряжённая двумя белыми рысаками. Увидала невеста богатую карету, и так захотелось ей её получить. Подошла она к молодой женщине и спрашивает:
– Не продашь ли мне свою карету и рысаков?
А в ответ слышит:
– Нет, не продаются они ни за какие деньги, а лишь за услугу дарятся.
– Какую же услугу тебе оказать?
– Позвольте мне провести ночь у изголовья вашего жениха.
– Ну нет! Не нужна мне твоя карета! Да и не так уж она мне нравится.
И невеста пошла было прочь, но матушка остановила её:
– Что ты, доченька, разве можно упустить такую удачу! Пусть посидит одну ночь у изголовья твоего жениха, а мы ему сонного порошка подсыплем, он и знать ничего не будет.
Подумала-подумала невеста и согласилась.
Поздним вечером слуга принёс жениху питьё с сонным порошком. Жених выпил его и тут