В первое утро нового года вся семья шла к ёлке, чтобы где-то среди ваты, веток и мишуры найти яркую коробку с подарком от Деда Мороза. Глаза ребёнка светились радостью, а взрослые изо всех сил изображали удивление.
* * *
И в этот раз, дней за десять до праздника, мама позвала Машу:
– Доченька, иди ко мне – будем писать письмо Дедушке Морозу.
– Мама, а я уже ему послала письмо.
– Как послала?! Без меня?! И в окно выбросила?
– Ну, да. Я же теперь сама умею слова писать. Всё сделала как надо. Буду теперь ждать.
– Ну-ну. И что же ты попросила у него в этот раз?
– Я не могу тебе сказать, мама. Это должно быть сюрпризом для вас с папой.
Впервые родители попали в ситуацию, когда они не знали планов Деда Мороза. Сколько они не расспрашивали Машу, как ни хитрили – девочка ничего им не сказала. Поиски письма под окнами дома тоже ни к чему не привели. Весь снег там был истоптан ребятнёй, строившей снежную крепость для борьбы с сопливыми боевиками из соседнего двора. Ситуация явно выходила из-под контроля. Всё шло к краху детской мечты и веры в чудеса.
От бессилия родители купили сразу несколько, по их мнению, самых необходимых для современного ребёнка вещей. Но вероятность точного попадания была довольно низкой. Приближающийся праздник вместо радости грозил принести слёзы и разочарование.
* * *
Когда пробили куранты, родители по традиции сожгли свои записки с желаниями и, бросив пепел в бокал с шампанским, выпили слегка горчащий, то ли от пепла, то ли от осадка на душе, шипящий напиток. Не сговариваясь, оба написали о счастье для дочери.
* * *
Через пару часов, когда жена пошла на кухню готовить чай, муж вышел в подъезд покурить. Минут через пятнадцать он вбежал в квартиру. В его руках был конверт. От волнения глотая слова, и стараясь говорить потише, чтобы не разбудить спящую дочь, муж объяснил:
– Разговорился с соседом с первого этажа. К нему на лоджию залетел конверт. Он не знал чей. Мне показал, – оказалось, Машенькин. Почитай, что она написала.
«сдраствуй дедушка мороз. падари мне в этом году братика.»
– Ты понимаешь, какой сюрприз эта выдумщица хотела нам сделать?
– Значит, утром она не ждёт немедленного исполнения своего желания и будет рада пока чему-то другому?
– Ну, да. И у нас есть ещё около трёх месяцев, чтобы не пускать на самотёк этот сюрприз. Но затягивать нельзя, – можем не успеть.
– Я поняла. Чай пить не будем.
За мир