Обратился князь рязанский Юрий Игоревич к своему соседу, князю владимирскому, тоже Юрию, к Юрию Всеволодовичу:
– Помоги, княже, врага разбить.
Не помог князь Юрий Всеволодович князю Юрию Игоревичу.
Обратился рязанский князь к другому соседу, князю черниговскому:
– Помоги, княже, врага разбить. Вместе же силы двоятся.
Не помог князь черниговский.
Подошли монголо-татары к Рязани, кричат:
– Сдавайтесь! Сдавайтесь!
Направили они к князю Юрию Игоревичу своих послов. Требуют послы, чтобы Рязань сдалась без боя. А кроме того, чтобы жители города выплатили монголо-татарам огромную дань.
Князь Юрий Игоревич ответил:
– Не быть тому. Не водится такого на Руси, чтобы сдаваться. – Помолчал и добавил: – Когда никого из нас не останется в живых, тогда все будет ваше.
Монголо-татары начали штурм Рязани.
Вместе со всеми защищал родной город и Степан Колесо. Сражался отважно, бился упорно, повторял слова своего князя:
– Будем держаться, пока никого в живых не останется…
Запылали деревянные стены Рязани.
Запылали дома Рязани.
Грозен в бою Степан Колесо. Стойки другие. И все же врагов больше. Враги сильнее.
Пять дней держалась Рязань, пять дней упорно сражалась. Погибали защитники города один за другим. Однако держали данное князю слово:
– Пока никого не останется!..
– Пока в живых никого не останется!..
Не осталось защитников города. Полегли они в битве с врагами. Погиб и Степан Колесо.
Захватили Рязань монголо-татары. Добивали последних жителей. Был убит и рязанский князь Юрий Игоревич. Убили враги и его жену, и его мать, и всех приближенных князя.
Догорала Рязань. Страшное пепелище осталось на месте города.
Лишь много-много лет спустя возродилась Рязань. Да и то не на старом – на новом месте.
Евпатий Коловрат и его дружина
Евпатий Коловрат был боярином, командиром одной из рязанских дружин. Когда монголо-татары напали на Рязанское княжество, он со своей дружиной был далеко от родных мест.
Приказал Евпатий Коловрат быстрей седлать лошадей, поспешил на помощь Рязани.
Стремительно передвигались дружинники Евпатия Коловрата. Торопились.
Верста за верстой. Верста за верстой. Редкие остановки. Короткий отдых. Накормят люди коней, напоят. Опять в дорогу.
– Эй, не отставай последний!
Верста за верстой. Верста за верстой. Накормят люди коней, напоят, опять в дорогу.
Торопились дружинники Евпатия Коловрата и все-таки опоздали.
Разгромили, сожгли к их приходу монголо-татары Рязань. Пошли на соседний Владимир.
Бросилась дружина Евпатия Коловрата догонять врагов.
– Нас же мало, – проговорил кто-то.
– Храбрость