– Нет, черкесы все-таки более сдержанно себя чувствуют. Раньше девушки опускали глаза от стыда..
– А сейчас?
– А сейчас черкесские девушки водят автомобили, делают карьеру… Но по-прежнему выходят замуж и стараются быть послушными женами.
– Понимаю… Беллочка, расскажите, пожалуйста, о своей подруге. Как так получилось, что она знала и вас, и вашего мужа?
– Мы с ней учились вместе в университете… Самое поразительное, что Тагир учился с моей подругой, но я его не знала и не замечала даже… Хотя училась на курсе младше…
– Мерем, Мерем…, – послышался голос Тагира.
Белла побелела от стыда и ужаса. Ей стало холодно, задрожали руки. В следующую секунду в душе сформировалось негодование.
«Мерем? Тагир, как ты можешь меня обманывать? Зачем ты женился на мне, если любишь Мерем? Хотя…, кто я в его жизни? Мы – разные люди, которые… Которые – что?»
– Значит, это судьба! – подхватила Нина Александровна. – Вы не могли встретиться с Тагиром во время учебы, а потом… Что было потом, Беллочка?
– Потом…, – Белла слегка растерялась, но потом все же собралась с мыслями. – Потом мы с Тагиром поженились. Это произошло быстро…
«Быстро и по ошибке…,» – пронеслось у нее в голове.
– Как так? Вы даже не встречались с Тагиром? У вас так принято?
– Нет, не принято… Впрочем, принято… Черкесы не тянут со свадьбой и дают друг другу понять, что выбрали друг друга… Это целая процедура… Долго рассказывать…
– Вы утомились, милочка…, – Нине Александровне стало неудобно перед гостье. – Вы совсем ничего не кушаете. Попробуйте «Оливье»! Я в салат добавляю яблоки. Никто так не делает, но кислинка придает некоторую пикантность блюду…
Белла молча положила себе в тарелку немного салата и напряженно думала о том, что ей делать. Интуиция подсказывала ей три решения их с Тагиром судьбы. Оставалось только выбрать правильное.
Оценив ситуацию и степень катастрофы, Белла медленно подняла глаза в сторону балкона, на котором Тагир общался с Геннадием Михайловичем. В эту минуту она поняла, что решение ею уже было принято. Впрочем, Белла его приняла задолго до Тагира, но именно эта новогодняя ночь придала ей сил сделать этот решающий шаг. И последний…
3
Новый год Тлехасы решили встретить в узком семейном кругу.
Пока старший сын – Адам Тлехас – пытался использовать шанс, чтобы еще более сблизиться с богатым тестем и другими обеспеченными родственниками жены, младшему Зауру пришлось взвалить весь груз моральной ответственности на свои плечи.
Нармин не возражала. Тем более, они с Мерем договорились, что их родители отметят праздник со старшей дочерью, зятем – Тенгизом Сапиевым, и родителями мужа Мерем. А вечером, первого января, когда Мерем с Тенгизом уже будут лететь на новогодние каникулы во Флоренцию, Нармин планировала приехать в родительский дом с мужем и отдохнуть душой в более приятной компании.