– Нина, мы похитим Бо Юл-Баюра, и для этого мне нужен корпориал. Я хочу, чтобы ты была в моей команде.
– Где бы он ни скрывался, ты наверняка его найдешь, и позволить ему жить будет самой возмутительной безответственностью. Мой ответ – нет.
– Он не прячется. Фьерданцы заперли его в Ледовом Дворе.
Нина выдержала паузу.
– Значит, он уже мертв.
– Торговый совет считает иначе. Они бы не стали идти на такие отчаянные меры и предлагать нам столь крупную награду, если бы он был нейтрализован. Ван Эк по-настоящему обеспокоен. Я это видел.
– Ты о том купце, с которым общался?
– Да. Он утверждает, что у них достоверная информация. Допустим, это не так – что ж, тогда я приму удар на себя. Но если Бо Юл-Баюр жив, кто-то должен вытащить его из Ледового Двора. Почему бы не мы?
– Ледовый Двор, – повторила Нина, складывая кусочки пазла вместе. – Тебе потребуется не только корпориал, верно?
– Да. Мне нужен человек, который знает Двор снаружи и изнутри.
Она встала и начала шагать по комнате, уперев руки в бока. Ее халат распахивался от резких движений.
– Ах ты, мелкий скив! Сколько раз я приходила к тебе, моля помочь Матиасу? А теперь, когда тебе что-то понадобилось…
– Пер Хаскель – не благотворительный фонд.
– Не переводи стрелки на старика! – рявкнула Нина. – Если бы ты хотел мне помочь, то сделал бы это.
– И с чего бы мне этого хотеть?
Она быстро повернулась.
– Потому что… потому что…
– Когда я оказывал кому-либо услуги за «спасибо», Нина?
Она открыла рот, но снова его закрыла.
– Знаешь, скольких людей мне пришлось бы просить об одолжении? Скольких подкупить, чтобы вытащить Матиаса Хельвара из тюрьмы? Цена была слишком высока.
– А теперь? – выдавила девушка, с пылающими от гнева глазами.
– Теперь свобода Хельвара чего-то стоит.
– Она…
Каз поднял руку и перебил ее:
– Чего-то стоит для меня.
Нина прижала пальцы к вискам.
– Даже если ты освободишь его, Матиас ни за что не согласится помочь.
– Просто нужно найти рычаг, на который следует надавить.
– Ты его не знаешь.
– Разве? Он, как и любой другой человек, движим алчностью, гордостью и болью. Кто-кто, а ты должна это понимать.
– Хельваром движет честь и только честь. Его нельзя подкупить или запугать.
– Может, когда-то так и было, Нина, но прошел целый год, очень долгий год. Матиас сильно изменился.
– Ты его видел? – ее зеленые глаза широко раскрылись в нетерпении.
«Вот оно, – подумал Каз, – Бочка еще не выбила из тебя надежду».
– Видел.
Нина