– Внимание, дамы и господа! – хлопнул он в ладоши весело. В одно мгновение всё портящее вид исчезло со стола. Улетучился куда-то также жуткий водочный перегар. А взамен всех этих прелестей шампанского появилась бутылка импортная и хрустальных пять бокалов тонких да неведомых конфет коробка. Так не всё ещё. Три грандиозных букета сказочных роз рядышком легли на столик.
Поражённые попутчицы побледнели разом. Увиденное ошеломило так, что красавицы не сразу пришли в себя. Около минуты в их глазах испуганных метался страх, смешанный с любопытством и удивлением. Затем в сей беспокойный коктейль чувств добавилось восхищение – все захлопали в ладоши дружно.
А БИВ, развивая успех, опомниться не давая:
– Принимайте, милые дамы, от нас букеты, – расплылся широко в улыбке. – И поближе к столу прошу!
Ошеломлённые подруги отказаться от приглашения не могли, разобрали они цветы, щупая и проверяя их на реальность, а Шухов, принимая эстафету, справился с шампанским ловко и:
– Имею честь представить, – сказал, – доброго волшебника Аркадия, – кивнул в сторону БИВа. – Аркадий Павлович Щукин! Прошу любить и жаловать! Я, ваш покорный слуга, Владимир Шухов.
В ответ прозвучало робко:
– Надежда.
– Вера.
– Любовь.
– За знакомство! – Шухов тост произнёс короткий. Пригубили девушки вино, и первой осмелилась спросить Надежда:
– Удивительно! Где вы только столько добра до фокуса могли спрятать? Куда дели стоявшее на столе? У меня брат фокусник, но ему далеко до вас.
БИВ снисходительно посмотрел на самую смелую:
– Я ничего и нигде не прятал.
– Если не прятали, тогда всё происходящее с нами – иллюзия, – разочарованно покачала головой Надежда, – а мы пребываем в состоянии гипноза. С вашей стороны неделикатно, некрасиво очень нас без разрешения в такое состояние вводить… Но хочу признать, что в реальной жизни никогда не видела таких прекрасных цветов и такого вкусного шампанского не пила. А конфеты неземные просто!
– В состояние гипноза никто никого не вводил, – оправдываясь, пояснил БИВ. – Без вашего разрешения это было бы действительно некрасиво. Просто фокусник хороший, видно, ваш слуга покорный. А недурно получилось, правда?
– Не то слово, – согласилась Вера, – фокусник вы действительно замечательный.
– Артист великий, – поддержала подруг Любовь.
– Вот и ладушки, – БИВ потряс довольно перед собой сцепленными руками. – Давайте закрепим наше, мне кажется, очень перспективное знакомство.
Звон бокалов снова. На этот раз девушки смелее повели себя и допили вино до дна.
– А как ваша фамилия, Аркадий, или артистический псевдоним? – первой