– И вы…
– Ринулась на помощь? Скажем так: решила взглянуть, как обстоят дела. Оказалось, не зря: за тылом нужно следить, а не на чудеса надеяться!
– Да я и не надеялся… – смущенно пробормотал ваш покорный слуга.
– Это хорошо, – похвалила Магрит. – Во всем нужно рассчитывать на свои силы. Но… – тут она хитро прищурилась, – и от чужих отказываться не следует!
– Dou Магрит… – Я запнулся, подбирая слова. – Как мне загладить свою вину перед Лэни?
Сестра нахмурилась и погрозила мне пальцем:
– И думать не смей! Мало мне одного раза… Нет, к волчице я тебя не подпущу.
Не подпустит? Мне же легче!
– Хорошо, тогда… Передайте ей, что я… не хотел…
– Не буду ничего передавать, – отрезала Магрит. – С шадд’а-рафом ты же нашел верный тон? Вот и с Лэни нужно придерживаться схожей манеры поведения.
– Какой манеры? – обескураженно переспросил я. – Верный тон?
– Еще какой верный! – неожиданно подмигнула сестра. – Старик поспешил выразить свое почтение Дому и едва не принес Клятву… Признаться, я с трудом удержалась от искушения присоединить к Страже Песчаное Племя! Однако, принимая во внимание обстоятельства, решение этого вопроса было отложено на более позднее время и передано другому лицу.
– Какому лицу?
– Тебе, конечно! Все, что касается кошек, будешь решать именно ты. В конце концов, ты всегда любил этих пушистых царапок!
Я? Кошек? Принимать Клятву? Или отказать, публично унизив все Племя? Голова привычно пошла кругом. Сестра, заметив мою растерянность, поспешила успокоить:
– Не волнуйся, это еще не скоро! Кстати, тебе все равно придется посетить Дом.
– Зачем? – тупо промямлил я.
– Потом узнаешь, – отговорилась она.
– Все же… Скажите Лэни, что я… мне стыдно.
– Чтобы еще больше ее запутать? – прищурилась Магрит.
– Запутать? – Каждая фраза сестры успешно повергала меня в состояние, близкое к шоковому.
– Она и так не знает, чего от тебя ожидать, дурачок… Ты теперь для волчицы самый опасный противник, потому как абсолютно непредсказуем.
Я смутился. Да уж, непредсказуем… А мне кажется, что излишне прямолинеен и прост.
– Впрочем, может, тебе удастся придумать что-нибудь… Но до тех пор к Лэни не подпущу! Для меня твои чудачества дело привычное, а она, бедняжка, уже на грани помешательства!
– Простите… – Я отвел глаза.
– За что? За то, что ты такой, какой есть? – усмехнулась сестра. – Извиняться нужно только за то, что противно твоей природе!
– Как это? – Я окончательно потерялся в поучениях Магрит.
– Ты хорошо себя чувствуешь? – насторожилась она.
– Вполне… Учитывая обстоятельства, –