– Смотрите, вон ноготки! – Эмили подбежала к маленьким жёлтым цветам.
– У меня есть ноготки. – Через плечо сказал Эдвин, шаря ногой в траве.
– Ну вот… – Расстроилась Эмили. – А я уже обрадовалась, что хоть что-то нашла.
– Не разбегаемся! – Крикнул Мистер Гриф Эльвин, которая скрылась за двумя сросшимися деревьями с красной корой.
– Но, сэр, – Эльвин выглянула из-за дерева, – я кое-что нашла. Здесь растёт сатан. Именно красный, как нам и нужно.
– Ладно, собирай…
Учитель ходил взад-вперёд как надзиратель, заложив руки за спину, и внимательно наблюдал за командой.
– А бессмертник нам нужен? – Спросил Мирком, склоняясь над кустистым растением с мелкими белыми цветочками.
– Да, – ответил Эдвин, – но только корень.
Мирком недовольно опустился на колени и стал нехотя ковырять руками землю.
Том вылез из куста шиповника и тихо направился за красные деревья, где Эльвин собирала сатан.
– Я всё вижу. – Раздался за его спиной строгий голос Учителя, и Том виновато остановился. Эдвин рассмеялся, но поймав на себе взгляд Мистера Грифа, сделал вид, что его пробрал сильный кашель.
– Эми, крошка, помоги-ка Миркому. – Сдерживая смех, обратился он к Эмили, которая до сих пор слонялась без дела.
Бедный Мирком побелел как снег, от волнения руки совсем перестали его слушаться.
– Нет, не надо мне помогать! – Взмолился он, увидев, что Эмили уже направилась в его сторону. – Я сам! Я уже почти закончил!
– Не говори глупостей, приятель. – Махнул рукой Эдвин, пробираясь сквозь заросли репейника. – Вдвоём быстрее. И интересней.
Он довольно улыбнулся. Эмили молча присела рядом с Миркомом, у которого перехватило дыхание. Они оба чувствовали неловкость, потому что сильно нравились друг другу, но стеснение Миркома невозможно было передать словами.
Он весь съёжился, быстро раскопал землю, и даже не дав Эмили ничего сделать, выдернул бессмертник с корнем.
Эмили растерянно подняла на него глаза и безмолвно проследила взглядом как Мирком, смущённый до безумия, встаёт и не глядя засовывает растение в корзину.
Эльвин подошла к кустам ежевики и нечаянно спугнула Миркома, который, сбежав от Эмили, теперь был в полном смятении и с горя ел ягоды.
– Извини. – Сказала Эльвин, заметив с каким испугом он метнулся в сторону. – Я тебя напугала?
– Нет. – Ответил Мирком, стараясь не смотреть на неё. Он хотел отвернуться, но, зацепившись за куст, выронил корзину и его бессмертник упал на траву. – О, Боже…
Мирком покраснел и принялся быстро поднимать бессмертник.
Эльвин подумала, что ей лучше уйти, и уже хотела зайти за куст, как вдруг за её спиной раздался истошный, душераздирающий крик. Мигом обернувшись, она увидела жуткую картину. Мирком лежал на земле и, крича от боли, цеплялся за траву. Его левую ногу крепко обвило какое-то длинное жёлтое