– А по рукам! – Согласился я и принял протянутую мне руку, но только подержав ее за пальцы.
Пришлось опять опуститься на колени пред молодой особой и обуть ее. На мгновение я почувствовал себя отцом ребенка, хотя у меня никогда не было детей, и не был женат. Обратный процесс прошел быстрее, пришлось только повозиться со шнурками, но все получилось. Не успел я подняться, как девушка сразу вскочила на ноги. Я тоже неспеша поднялся, опершись на правое колено и, наконец, рассмотрел ее лицо внимательно. Оно играло в эмоциях, сменяя грусть на восторг, смех на удивление. Не успел я материализовать образ в слова, как она тут же изменила ход событий.
– Спасибо, что согласились мне помочь. Честно! Я уже взрослая. Все дело в моей компании. Не подумайте плохо. Все довольно прилично. – Затараторила она.
– Стоп. Я ничего слышать не хочу. Мы сейчас идем в кафе. Смотрите, оно уже открылось, там, за столиком и поговорим. – Я уверенно прервал девичьи сомнения, взял под руку молодую особу и повел в кафе.
Девушка не стала сопротивляться и отправилась со мной. На ходу она вертела головой, все-таки озираясь внимательно по сторонам, словно ища кого-то, кто ее сопровождал на расстоянии. В кофейне я снял кепи, пальто и повесил на вешалку за стулом. Девушка не стала ничего снимать, ее устраивал уличный образ. Улыбчивый Антонио, ничего не спрашивая, лично принес нам два черных кофе в маленьких фарфоровых чашечках на блюдечках, два стакана воды и две салфетки с шоколадками. Мы поблагодарили его, а потом молча попробовали на вкус напиток, закусывая шоколадом. Девушка успокоилась в моей компании, но румянец со щек не переставал сходить, указывая на продолжающееся внутреннее стеснение. Это чувствовалось по ее беспокойному взгляду в момент дегустирования бодрящего напитка, и тогда я начал разговор первым.
– Ну-с, теперь я выслушаю вашу историю, прелестная барышня.
– Простите, это покажется странным, но я никак не хотела вас разыграть, а только выполнить фант. – Начала девушка.
– Давайте начнем с того, – я прервал ее. – Как вас зовут?
– Анна, Анна Ивановна Ракова. – Девушка открыто посмотрела на меня.
– Вы, не приходитесь ли дочерью князю Ракову? – Переспросил я.
– Она и есть. Эх! Обещайте ему ничего не докладывать! – В ее голосе почувствовалась нотка недоверия.
– Это уже лучше. Ничего не докладывать обещаю. Мой интерес? – Я опять торговался.
– А что вы хотите?
– Обещайте, в дальнейшем быть со мной честной. – Выдал я после минуты молчания.
– Фу! Ну, это всегда, пожалуйста! А я вообразила того хуже. – Разволновалась девушка.
– Ну, так… – Я дожидался обещания.
– Так, позвольте, как мне обращаться к вам. – Серьезно сказала Анна Ивановна.
– Меня зовут «А». – Ответил я с долей сарказма.
– Господин «А», обещаю быть с вами честно-честной. Так, наверно, устроит? – Сказала Анна, положа левую руку себе на грудь в области сердца.
– Вполне!