Тейлор удивился. Свое имя он произносил только при Нове.
– Откуда ты узнал? – спросил он.
Адам порылся в кармане и вынул жетоны, которые Тейлор когда-то давно дал Нове. Она никогда не показывала жетоны, и он забыл о них. Теперь их ему протягивал его сын Адам.
– Когда она дала их тебе? – спросил Тейлор.
– Показала как-то однажды. Она понимала, что я умею читать, и показывала на буквы. Я произносил слова вслух. Но я не понял ничего, кроме твоего имени.
Тейлор в задумчивости обводил пальцами выбитые в металле буквы.
Джордж Тейлор
325229325 ANSA
0 (I) ОТР
АТЕИСТ
Прочитав последнее слово, Тейлор вспомнил, кем он считал себя, прибыв на эту планету. И зачем вообще решил покинуть Землю.
– Я понял, что первая строчка – это твои имя и фамилия, – сказал Адам. – Но что означает остальное? И что это за цифры?
– Это так обозначали разных людей, – ответил Тейлор.
– А что, имени и фамилии было недостаточно?
– Тогда было очень много людей. Гораздо больше, чем сейчас.
Но ему и самому стало как-то непонятно. Зачем обозначать людей цифрами? В какой период истории появился такой обычай? Что это за эволюционное развитие – или, скорее, деградация?
– А третья строчка? – спросил Адам.
– Группа крови.
– Что за группа крови? – не понял Адам. – Кровь же одинаковая у всех. Красная.
– Это не важно, – улыбнулся Тейлор. – Пока не важно. Нам еще многое предстоит создать и изобрести, прежде чем это будет иметь значение.
– А последняя строчка?
– Слово, которым обозначались моя глупость и мое безрассудство. Тогда, когда мне казалось, что я знаю все.
– Но ты и сейчас знаешь все.
– Нет, – вздохнул Тейлор. – Каждый день я узнаю, как многого не знаю.
Он похлопал сына по плечу.
– Ну, а теперь пойдем к твоей жене. И к твоему сыну – Джорджу, сыну Адама.
– Внуку Тейлора! – воскликнул Адам, улыбаясь, и побежал к хижине.
Через много вечеров Тейлор начал рассказывать у костра историю о человеке по имени Цезарь, который возглавлял огромное войско. О том, как он пересек реку, которую не должен был пересекать.
– Так может сделать армия обезьян? Может пересечь Запретную зону? – спросил один из самых старших Молодых. – И потому мы ходим в Дозор?
– Нет, – ответил Тейлор, поразившись этой мысли. – Так делали Предки. Чтобы испытать удачу. Бросить жребий и пересечь пустыню Запретной зоны.
Потом он стал объяснять, что значить бросить жребий, и это заняло весь оставшийся вечер. Историю о Цезаре он продолжил на следующий день. О том, как Цезарь прибыл в Рим. Стал императором. Тейлор не был уверен, что вспомнил все правильно, но какое это имеет значение?
Это была история у костра.
Потом у одного Молодого родился мальчик, и его назвали Цезарем. Какое-то время другие, проходя мимо