– Ну, скоро ты, мелкота? – нетерпеливо спросил Вовка, пробегая мимо.
Он наспех запихал в портфель свои тетрадки и учебники и вылетел из класса. Торопит, а сам небось сейчас будет в футбол играть. Это было любимое занятие мальчишек после уроков. Но когда Маша вышла на крыльцо школы, то увидела, что Вовка не гоняет мяч, а что-то оживленно обсуждает со Славкой и Димкой, своими приятелями. Присмотревшись, Маша увидела в руках у Славки игрушечный катер. Это был не деревянный кораблик с самодельной мачтой и парусом, а настоящий гоночный катер с моторчиком, антенной и пультом управления. Ничего себе! Вот это да! Неудивительно, что мальчишки забыли про футбол. И откуда у Славки такая игрушка? Не иначе, отец недавно купил. Он как раз на днях в город ездил. Машу никогда не интересовали глупые мальчишечьи игры, но поиграть с таким катером, проверить, как он держится на воде и как управляется, она бы тоже не отказалась.
Маша подошла к мальчишкам и услышала, как Вовка сказал:
– Пошли скорей на речку.
Он буквально подпрыгивал от нетерпения, потом увидел Машу и недовольно спросил:
– А тебе чего надо?
– Я тоже хочу посмотреть, – ответила она.
– Иди домой, мелкота! – набычился Вовка.
– Между прочим, мама велела, чтобы ты меня отводил, – напомнила Маша.
Она вполне могла дойти и сама – дом-то рядом. Но уж очень хотелось пойти с мальчишками, посмотреть, как будут они пускать катер.
– Ладно, – сдался Вовка. – Только чур не ныть: я устала, я домой хочу.
– Не буду, не буду, – заверила брата Маша. Когда это она ныла? Придумает тоже.
Все вчетвером они спустились к реке. Но Славка посмотрел на бегущую воду и сказал:
– Не, течение слишком быстрое, еще унесет.