21.10.1999 г.
Первый заместитель начальника Генерального штаба
генерал-полковник МАНИЛОВ
После холодной осенней московской погоды перелет в Моздок показался возвращением в бабье лето. Чернышов, Ветров и Муромцев с удовольствием вдыхали чистый, не испорченный автомобильными выхлопами воздух и подставляли лица теплому ветру. В другой раз они охотно насладились бы теплом и ярким согревающим солнцем, но сейчас все это отошло на второй план. Всего в пятидесяти километрах от Моздока шла настоящая война с применением тяжелой артиллерии и авиации. По мере того как сжималось кольцо окружения, возрастало и сопротивление чеченских боевиков. Сейчас отряды боевиков сосредоточились в крупных населенных пунктах и горных районах Чечни и не собирались сдаваться без боя. Но российские войска извлекли уроки из прошлой чеченской кампании. Вместо безрассудных штурмов огневых позиций российские военные использовали тактику блокирования боевиков в их укрепленных районах с последующим вытеснением их оттуда. Пока эта тактика имела успех. Российским войскам удавалось продвигаться вперед с минимальными потерями. Но и противник также изменил тактику. Чеченские боевики, не способные противостоять российским войскам в открытом бою, перешли к методам диверсионной войны. Чтобы в какой-то мере обезопасить российские войска от чеченских террористов и диверсантов, в штаб северо-западной группировки российских войск и прибыла оперативная группа Управления по борьбе с терроризмом, возглавляемая полковником Чернышовым.
На военном аэродроме Моздока сотрудников ФСБ встречал офицер военной контрразведки.
– Майор Осипов, – коротко представился он.
– Чернышов Павел Андреевич, – ответил Чернышов и протянул Осипову руку.
Представились и Муромцев с Ветровым.
– Значит, вы к нам с инспекторской проверкой? – поинтересовался Осипов после приветствия.
– С чего вы взяли? – удивился Чернышов.
– Ну как же, – пожал плечами майор Осипов. – Сначала приходит распоряжение принять меры к защите от возможных нападений чеченских диверсантов. А потом появляетесь вы, полковник из Управления по борьбе с терроризмом, да еще с двумя своими офицерами. Просто руководство ФСБ хочет знать, насколько эффективны меры, принимаемые военной контрразведкой, и имеются ли возможности для совершения диверсий чеченскими террористами, ну и так далее. Своим такую проверку поручить нельзя. Вот и прислали независимого эксперта со стороны.
– Интересное наблюдение, – усмехнулся Чернышов.
– Товарищ майор, а вы книжками про шпионов излишне не увлекаетесь? – тут же спросил у Осипова Ветров.
– А какое это имеет значение? – недоуменно спросил Осипов.
– Просто тогда становится понятной ваша подозрительность ко всем приезжим, – ответил Ветров.
Осипов смутился и, уже обращаясь к Чернышову, спросил:
– Но, признайтесь, ведь