Современная популяризация этой легенды началась с публикации в 1882 году американским конгрессменом Игнатием Доннели его книги «Атлантида, допотопный мир».
Поместив Атлантиду на Азорах, он с помощью весьма слабо связанных этнографических деталей пытался доказать, что древне-европейские и доколумбовские американские общества испытывали сильное влияние культуры Атлантиды. Его книга осталась в печати. Впоследствии оккультисты, подобные Блаватской и Штайнеру, развили миф о потерянных континентах с Му в Тихом океане, которое играло второстепенную роль при Атлантиде и Лемурии а Индийском океане. Ревизионистское мнение о том, что Атлантидой была на самом деле минойская цивилизация Крита появилось сначала в журнале «Таймс» в статье К. Т. Фроста в 1909 году.
Эта заманчивая теория все еще популярна, но это предполагает, что Платон (или Солон, или саисский жрец): 1) не смогли увидеть разницы между 10 000 и 1500 лет до н. э.; и 2) не видели разницы между Средиземным морем и Атлантическим океаном.
Следующий взрыв популярности произошел после публикации статьи Пауля Шлимана. Обратившись к находившимся в конверте документам. Пауль прочел в одном из них. что во время раскопок Трои (в 1873 году) Шлиман нашел не только «клад Приама», но и бронзовую вазу «необычного вида», а в ней – глиняные черепки, мелкие золотые изделия, монеты и предметы из окаменелых костей. На некоторых предметах и на самой вазе была сделана надпись египетскими иероглифами: «От царя Хроноса из Атлантиды».
В другом документе Генрих Шлиман говорит о том, что в Теотиуакане найдены такой же формы глиняные черепки и такие же изделия из костей, и он видел в Лувре в 1883 году эту коллекцию. Вазы из Центральной Америки и предметы из кости и глины не содержали никаких надписей, хотя были явно одного происхождения с «троянскими». Химические исследования, которым Шлиман якобы подверг предметы из Теотиуакана, выявили одинаковое происхождение черепков и изделий из кости, но глина при этом не принадлежала ни одному месторождению – ни в Финикии, ни в Центральной Америке. К тому же, внимательно изучив «финикийскую надпись», Шлиман нашел, что она нанесена значительно позднее происхождения самих черепков. А анализ металлических предметов показал, что они состоят из… платины, алюминия и меди!.. Неужели так и был состав пресловутого «орихалка». Этот сплав был неизвестен не только древним индейцам и финикийцам: его не знали в 1890 году, на момент смерти археолога. Надо полагать, он «неизвестен» и сейчас, поскольку необходимость не диктует объединять свойства всех трех металлов в одном.
И Генрих Шлиман делает вывод: следовательно, все предметы – с исчезнувшего материка, каковым являлась Атлантида. И археолог «удваивает усилия»: «В Петербурге в музее я нашел старый свиток папируса со времен царствования фараона Сента из второй династии, от 4571 г.