и великие мореплаватели вплоть до XVIII века, хоть и испытывали трудности, но все же обходились без точного прибора по определению долготы. Карты имели колоссальные ошибки, может быть, иногда смертельные для отдельных экипажей, пускавшихся в дальние плавания, но не смертельные для самого состояния цивилизации вплоть до XVIII века. Были отдельные успехи и просчеты у того или иного народа-морехода. Например, португальцы, обогнувшие Африку и «открывшие» путь в Индию в конце XV века, несказанно удивились, обнаружив лучшее, чем у них, оснащение судов, большие их размеры, лучшие, чем в Европе, приборы – у азиатских мореплавателей. Но те и плавали на расстояния, вдвое и втрое (иногда вдесятеро) далекие, чем великие мореходы Европы. В целом же состояние техники тех и других находилось, по крайней мере, в одном порядке и соответствовало времени.

      Скажу более того: только сегодня, в XX веке, возникла настоятельная необходимость в столь точных небесных расчетах, какими уже пользовались египтяне (или кто?) в XI тысячелетии до нашей эры! Нам эта точность понадобилась лишь тогда, когда человек вышел в космос.

      Для чего жрецы следили за звездами, вычисляя их ход?..

      «Так сказали боги», – вот ответ жрецов любознательным историкам прошлого.

      Не взглянуть ли нам на этих богов попристальней?

      Что такое, в конце концов, Орион? Что есть Сириус?..

      Глава IV

      Давайте вглядимся в богов

      Любопытен пантеон древне-египетских божеств. Из девяти первобогов четверо были фараонами. А с чего началось?

      Как и у всех народов – с сотворения мира.

      Нечто под названием Нун заполняло вселенную. Нун можно представить, как «ничто». Из этого «ничто» выросла сухая гора (следовательно, Нун – что-то водянистое?). На этой горе бог Солнца Ра самоматериализовался. «Был только Я, Атум (бог возник в виде Атума), сам по себе… И некому было помочь мне в работе.»

      Атум уже собрался работать, то есть трудиться над сотворением всего сущего. И от одиночества родил двух детей – Шу, бога воздуха и сухости, – и Тефнут, богиню влаги. Два этих божества изображаются в виде львов и считаются Близнецами. Между прочим, сухость и влажность – две из четырех стихий, из которых, по мнению Аристотеля, состоит все сущее. Две другие – тепло и холод.

      От Шу и Тефнут произошли Геб и Нут – бог земли и богиня неба. А эти боги произвели на свет двоих мальчиков и двух девочек: Осириса и Сета, Исиду и Нептис (Нефтис).

      Весь этот пантеон – начало всех начал – зародился в Гелиополе (название позднее, греческое – город Солнца), или городе Он (тоже позднее, библейское), или городе Инну (название древне-египетское: «столп»). «Северный столп», Инну считался землей Начала, Первого Времени и всегда почитался, как священный. Почти столь же священны были земля Гизы и южного Абидоса. Там, на юге, на землях Верхнего Нила, возникли свои пантеоны. А из Мемфиса пришел бог Тот, который правил «в течение 3226 лет, бог мудрости», правитель с головой ибиса (иногда и телом тоже). Тот – бог точных