Валерия сцепила пальцы рук в замок.
– Я хожу на занятия к логопеду. У меня проблемы со звуком «р», я немножко картавлю.
– Вот как? Хм, я не заметила, – улыбнулась я.
– Осталось пару раз доктора посетить, я уже исправила речь, – вздохнула Лера. Он живет в доме, где на первом этаже салон красоты, соседнее с вашей фирмой здание. Я вышла из метро…
У Валерии сорвался голос, и в этот момент в переговорную вошла Кристина с двумя литровыми кружками в руках и с улыбкой во все зубы.
– Вот вам вкусняшка! – пропела она, ставя кружки на стол.
– Однако как-то странно этот напиток выглядит… – пробурчала я себе под нос. – Спасибо, вы можете идти.
– Извините, я задержалась с напитком, – начала оправдываться Кристина, – кофе-то и чай в шкафу есть, а какао, мармелада…
– Спасибо, – повторила я.
Кристина села в кресло. Я посмотрела ей прямо в глаза.
– Благодарна вам за напитки, вы свободны.
– Так я работаю помощницей, – заявила Светкина, – обязана присутствовать при переговорах.
– У нас личная беседа, – отрезала я, – нам с гостьей надо остаться тет-а-тет.
– Мне уйти? – уточнила глупая особа.
– Да, – отрезала я.
– Вы уверены? Одной сложно справиться, – затараторила помощница, – я легко возьму на себя бумажную работу – составление договора. Я имею юридическое образование…
– Кристина, идите вон! – велела я. – Быстро!
– Так бы сразу и сказали, – не обиделась девица. – Если понадоблюсь, буду в холле. Мне точно уйти?
Желание схватить более чем непонятливую красотку за шиворот и выпихнуть ее из кабинета достигло такой остроты, что я, дабы не совершить непозволительного поступка, схватила кружку и сделала большой глоток в надежде, что чай или кофе слегка утихомирят волну злости. Но питье оказалось столь отвратительным на вкус, что я выхватила из коробки на столе сразу несколько салфеток, выплюнула в них пойло и простонала:
– Ну и дрянь! Даже на бензоколонке у железнодорожной станции такую не подают. Из чего вы сварганили это пойло?
Кристина оттопырила губу.
– Сами попросили, а теперь не нравится? Я приготовила по вашему личному рецепту: чай, кофе, какао, кефир, лимонад, все в одну чашку, плюс мармелад, печенье…
Я онемела. А Кристина неслась дальше:
– Поэтому литровые кружки пришлось купить, в нормальные интеллигентные чашечки этот коктейль бы не влез. За задержку извините, не все нужное в шкафу нашлось.
И тут до меня дошло: ни один человек не может сделать такую глупость, Кристина меня специально выводит из себя. Вот только не знаю почему.
Я улыбнулась.
– Замечательный напиток, но насладиться им я не могу, слишком сладко. Принесите лимон.
– Какой? – уточнила Кристина.
– Лимонный, –