Слава Али Кули-хана, как величайшего звездочета, за короткое время распространилась по всей Персии. С той поры шах благоволил к нему. Болтливый и беспутный Али Кули-хан был и умелым военачальником. Он, как умелый командир, способный в сложных ситуациях принимать самые смелые, сумасбродные решения, быстро и уверенно продвигался по служебной лестнице. Ему завидовали известные командиры, его любили нукеры, он пользовался заслуженным авторитетом в своем корпусе.
Вечером, осмотрев воинов Али Кули-хана, Надыр-шах остался довольным их выправкой, боевым духом. Лошади исправные, одежда на воинах добротная, шлемы, оружие начищено, колчаны полны стрел, в седельных сумках есть запас сушеного сыра, вяленого мяса. Корпус, хоть сегодня, готов драться даже с самими чертами.
Воины Али Кули-хана привезли с собой не только много награбленного при отступлении добра, но и запасы сушеного сыра, вяленого мяса, припасов вина и бузы. Всю ночь они пьяно горланили песни, кричали, ссорились, дрались, будоража покой в крепости Нарын-кала.
В ту ночь Надыр-шах ночевал в крепости, в покоях своей новой жены, азербайджанки Наримэ-ханум. Она всю ночь вздрагивала от шума и гама пьяных воинов Али Кули-хана. Как только закрывала она глаза, перед ее взором возникали картины сражения, которое состоялось в Джеми-кенте, где сердары шаха взяли ее в плен. Каждый раз, когда крики гуляющих воинов Али Кули-хана становились невыносимыми, она начинала биться в постели. Вдруг ее нервы не выдержали, она выскочила из постели и забилась в угол спальни.
Надыр-шах оделся и вышел из юрты. Ночной страже – самаркандцам – приказал разыскать Али Кули-хана. Тот, напившись до бесчувствия, лежал у порога своего шатра. Долго не соображал, чего от него хотят, мычал, отбивался от караульных шаха. Воины Али Кули-хана, быстро сообразив, чего от их командира хотят караульные, напали на них, избили и отбили своего командира.
Утром корпус Али Кули-хана, выполняя высочайшее указание шаха, собирался выдвигаться в крепость Иран Хараб. У всех нукеров от вчерашней «гулянки» трещали головы, глаза были мутны, лица зелены. Одни мучительно корчились, на ходу прикладываясь к четвертям вина, припрятанным в седельных сумках, другие сидели в седлах неподвижно, как мешки, набитые овечьей шерстью.
Али Кули-хан, отоспавшись, встал с зарей, опохмелился. От него несло крепким винным духом и немытым телом. И без того болтливый, он отправился в покои шаха на поклон. После дежурных фраз приветствия стал фамильярничать с шахом:
– Шах, как обещал, я победил горцев! В награду за победу вы мне обещали десять наложниц.
– Сейчас получишь! – глаза шаха мстительно заблестели.
Шах приказал собрать на берегу моря всех командиров с дружинами, сосредоточенных