Введение данных понятий в понятийный аппарат психологии способствовало развитию новых направлений как в научной сфере, так и в прикладной области психологии. Благодаря использованию понятий «психологический климат», «психологическая атмосфера» появилась возможность изучать состояние отношений в группе как в целостном явлении. При этом понятие «социально-психологический климат» настолько глубоко вошло в понятийный аппарат психологии, что к настоящему моменту уже сосуществуют различные взгляды на природу данного явления. Согласно первой точке зрения (Л. П. Буева, Е. С. Кузьмин, Н. Н. Обозов, К. К. Платонов, А. К. Уледов) психологический климат можно считать общественно-психологическим феноменом, состоянием коллективного сознания. Климат понимается как отражение в сознании людей комплекса явлений, связанных с их взаимоотношениями, условиями труда, методами его стимулирования (см.: Почебут, Чикер, 2000). Сторонники второй точки зрения (А. А. Русалинова, А. Н. Лутошкин) обращают внимание на то, что важной характеристикой социально-психологического климата является общий эмоционально-психологический настрой. Социально-психологический климат понимается как настроение группы людей (см.: Почебут, Чикер, 2000). Представители третьего подхода (В. М. Шепель, В. А. Покровский, Б. Д. Парыгин, Б. Ф. Ломов) рассматривают социально-психологический климат сквозь призму стилей взаимоотношений людей, находящихся в прямом контакте друг с другом. Данные авторы полагают, что в процессе формирования социально-психологического климата группы в ней складывается определенная система межличностных отношений, определяющих социальное и психологическое самочувствие каждого члена группы. Эту систему межличностных отношений можно считать социально-психологическим климатом группы (Бойко, Ковалев, Панферов, 1983). Представители четвертого подхода (В. В. Косолапов, А. Н. Щербань, Л. Н. Коган) вкладывают в понятие психологического климата психологическую совместимость членов группы, их сплоченность, общие взгляды, мнения, ценности (см.: Почебут, Чикер, 2000).
Таким образом, изначально непсихологическое понятие «климат» получает психологическую интерпретацию, психологическое наполнение и органично включается в понятийный аппарат социальной психологии. Причиной использования данного понятия в психологии является то, что оно семантически точно отражает определенные универсальные состояния не только природного, но и социального пространства.
Аналогичная ситуация складывается с изначально непсихологическим