области, есть у неё женишок, фельдшер, да ветеринарный. Сейчас дом достраивает, а на Покрова свадьба. Я уже к ним приглашён, но до таких высот эстетики пока не созрел, так что вряд ли буду! Где-то неподалёку хрустнула ветка. Я насторожился. Вроде и до Москвы близко, но лес здесь глухой, болотистый. Рядом охотничье хозяйство. Кабаны шастают, лоси. Значит и волки имеются! Летом, оно конечно, волки на людей не нападают, да кто его, зверя, знает, проголодается, а тут свежатинка. И бегать по кустам, жилетку драть, смысла нет. У меня с собой топорик имеется, да ещё ножик есть за 65 копеек. Складной, здоровый, только мне почему-то кажется, что против волка он не очень мне пригодится. Поэтому под рукой лежит дубина сучковатая, метра так на полтора. Вот ею отмахнуться и от волка можно! Да и мало ли! Народ тоже разный бывает, иной и хуже волка. Вон в газетах наших сколько страшилок появилось с приходом гласности и демократии! Жуть! Опять хруст, только уже ближе. Взяв дубину, я перемещаюсь в тень, где и сливаюсь с кустиками. За моей спиной ствол огромного дерева, так что какая-никая, а защита. В мою сторону, – командую я Таньке, но она только сонно повела плечами. Похоже, как сидела, так и заснула. А к угасающему костру вышло нечто невообразимое. Представьте себе ртуть, но застывшую, а из неё человеческое подобие моего роста. Было такое ощущение, что человек облил себя чем-то напоминающим ртуть, этот состав застыл, и стал его второй кожей! Судя по лицу, это был мужик лет тридцати, или сорока, мускулистый, широкоплечий, с волевым подбородком и пронзительным взглядом. А вот глаза были живыми, стального цвета, и со зрачками как у змеи, то есть вертикальными, а не горизонтальными. Привет, – услышал я. Какие дела, братан? Присядем? И мы вдвоём уселись на бревно. Кури, -тут он протянул мне пачку «Данхил». Спасибо, -и я в ответ раскрыл перед ним пачку «Явы»! Закурили! Ты не будешь против, если дева пойдёт поспит? Проводи, пожалуйста! И я действительно отвёл Таньку в палатку и уложил в спальник. Причём, она вовсе не проснулась, но в лежбище своё влезла очень уж аккуратно, даже кроссовки сняла! Я тут же вышел к костру. Мужик продолжал курить. В сыром этом воздухе дым не шёл вверх, а как бы расползался по окрестностям. На самом-то деле на лес пал туман, придавая деревьям и кустам совершенно фантастические очертания. Костя, – сказал мужик. Это имя моё, а тебя как кличут? Зови меня Иваном, – ответил я, и стал ждать продолжения. Не сказать, что я не был немного испуган, но сильнее меня разбирало любопытство. Тут явственно запахло братьями Стругацкими, улитками на склоне, и жуками в муравейнике. Да и прогрессор Румата не выходил из памяти! А ты терпеливый, – услышал я.– Вопросов не задаёшь, хотя наверняка имеешь! И правильно! Я и сам всё разъясню, ну, не в той степени, как профессорский Шарик разъяснял чучело попугая! Что я родом не совсем с этой планеты, ты и сам догадался. Книжек у вас тут научно-фантастических много, варианты в них самые разные! А я вот и одет достаточно для тебя странно, да и глаза не как у людей, неправильные! Вот только один вопрос, это мои глаза, или част�
