Главные идеи работы изложены в статьях представленного прелиминарного договора. Можно выделить следующие положения:
– ни один мирный договор не должен считаться таковым, если при его заключении тайно сохраняется основание для будущей войны;
– ни одно самостоятельное государство не должно быть приобретено другим государством ни по наследству, ни в обмен, ни куплей, ни в виде дара;
– постоянные армии должны со временем полностью исчезнуть;
– государственные долги не должны использоваться для внешнеполитических дел;
– ни одно государство не должно насильственно вмешиваться в политическое устройство и правление других государств;
– ни одно государство во время войны с другим не должно прибегать к таким враждебным действиям, которые сделали бы невозможным взаимное доверие в будущем, в мирное время, как, например, подсылка убийц, отравителей, нарушение условий капитуляции, подстрекательство к измене в государстве неприятеля и т. д.
Таким образом, мы видим гуманный характер демократических суждений Канта. Многие из этих идей лежат в основе современного международного права.
В трактате подчеркивается важная мысль: «Состояние мира между людьми, живущими по соседству, не есть естественное состояние (status naturalis); последнее, наоборот, есть состояние войны, т. е. если и не беспрерывные враждебные действия, то постоянная их угроза». Данной позицией И. Кант говорит о невозможности гарантировать мир между государствами не связанными устойчивой правовой связью (которой нет и по сей день). Такой подход не оставляет места для полемики на тему «сохранения государственного деления мира». Политические страны не могут создать между собой устойчивую правовую связь, так как это означало бы отказ о суверенитета, либо создание нового государства.
Атлантизм
В конце второй мировой войны происходят значимые изменения в геополитике. Так, в 1943 выходит в свет труд английского географа и политика, Хэлфорда Маккиндера, получивший название «Круглая Земля и Обретение Мира» (The Round World and the Winning of Peace). В нем автор предсказывает послевоенное мироустройство, в котором возникает две геополитические силы, а именно США и СССР. Маккиндер в 1904 году ввел понятие «Хартленд», обозначавшее массивную сухопутною территорию северо-востока Евразии, недоступную для завоевания морскими державами. СССР и его союзники заняли данную геополитическую ось континентальных государств, а потому стали реальными конкурентами для морских держав, а именно для США и Великобритании. По мнению автора, СССР, имея столь сильное