Схватил мужик тарелку от злости, кинул её в мусорное ведро. Потом подумал немножко, понюхал воздух – а ведь действительно пахнет! Пришлось взять ведро и бежать с ним на помойку, белку выкидывать.
По дороге ему старушка попалась, любопытная больно. Заглянула она в ведро мужика, пока они вместе в лифте ехали, да спросила так вкрадчиво:
– Что это у тебя там, милок, в ведре-то так воняет?
– Белка тухлая! – зло ответил мужик.
– А тухлая белка – хорошо от простуды. Ты её бы высушил, в порошочек смолол, да чаёк заваривал. Помогает.
Мужик заскрипел зубами. Остановил лифт на третьем этаже, сам пешком пошёл, а старушка дальше поехала. Идет мужик вниз по лестнице, а навстречу ему мальчик с собакой. Большая такая собака, черная. Она как белку учуяла, так к мужику рванулась, и запустила морду прямо в ведро, белку в зубы схватила и за хвост из ведра вытащила.
– Ой, – говорит мальчик, – это дяденька случайно не та белка, которая недавно из юннатского кружка сбежала?
А сам собаке кричит:
– Фу, Тузик, брось эту гадость!
И уже её из пасти собачьей тянет. Так тянул сильно, что оторвал ей хвост.
– Вы бы её дяденька обратно юннатам снесли, а то ведь они волнуются.
И пошел дальше по лестнице, как ни в чем ни бывало.
– Маленький засранец, зачем хвост оторвал! Лишь бы порукосуйничать, – сказал мужик, запихивая белку обратно в ведро.
Вышел мужик на улицу. Идет, а под кустом сидит маленькая девочка и горько-горько плачет. Он остановился и спросил:
– Что ты плачешь, девочка?
– Я белочку потеряла.
– Какую белочку?
– Пластмассовую.
– Где же ты её потеряла?
– В песочнице.
– Не плачь, маленькая, я тебе дам другую белочку.
– Правда? – сказала девочка и перестала плакать.
– Правда, – ответил мужик, – только она мертвая.
Мужик сел с ней рядом под куст и показал ей белку в ведре.
– А почему она не шевелится?
– Она умерла.
Девочка вздохнула тяжело и сказала:
– Тогда мы должны её похоронить, не на помойку же выкидывать.
Мужик согласился. Он помог девочке выкопать для белки могилку, и они закопали её вместе с тарелкой. Ведро сверху поставили и написали на нем мелом:
«Белка. Годы жизни:? -2005»
Вечером мужик вернулся домой невесёлый. А жена тут как тут, как принялась его пилить:
– Куда ведро дел, сволочь?
– Я в нём похоронил белку.
– Вот ведь скотина! Убирайся, и чтобы без ведра домой не возвращался!
– Что же тебе, ведра жалко? Я же его не пропил, я же его для могилы использовал, – сказал мужик устало.
– Иди, иди! А то я сама схожу, выкопаю твою дурацкую белку да сожгу на помойке, а ведро тебе на голову надену!
– Зачем ты хочешь надругаться над таинством смерти? – грустно сказал мужик.
– Таинство