Алтарь опустел.
Потрясенный наглостью, открываю рот, как рыба на берегу.
– Ах ты… скотина! Да я… не жрал с утра!
Я усадил дробовик под плащ, сдернул со спины плазму, благо разогревать не надо, сама просит в кого-нибудь плюнуть. Потерпи, милая, есть для тебя один древний мятежный кандидат, позабывший за тысячу лет приличные манеры…
Я разбежался, прыжок через алтарь, ступеньки помоста бросили меня в темноту склепа, ее вспорол отблеск штыка.
Сфера энергии, в которую превратилась моя еда и посуда, как раз заканчивает поглощаться огромным кристаллом цвета ясного неба. Камень всажен в дальнюю стену, светится живой силой, как только что пообедавший мальчишка.
Без церемоний я пальнул в кристалл.
К моему злому изумлению, красная комета, пущенная из плазмы, не только не причинила камню вреда, но и впиталась в него, подобно прочей энергетической закуске.
Кристалл перекрашивается в кровавый.
Светлеет до розового.
Возвращает голубой цвет.
Руки от досады повисли, кончик штыка лязгнул о сталь пола, я сплюнул.
«Злость… плохо».
Это Борис. Его ментальная волна остудила раскаленный утес моего мозга. Я только сейчас обнаружил, что смыша на плече нет. Я забеспокоился, будто не хватает части тела, но в следующий миг вспышка, и Борис опять на плече.
Мне полегчало.
– Спасибо, малыш… Извини, дурака.
Не имея пока идей о способе справедливого возмездия, я решил изучить детали склепа.
Второе, что бросается в глаза после кристалла, – черные самурайские доспехи прямо под оным. На красивом узорчатом троне, инкрустированном драгоценными камнями.
– Ого. Наш принц бунтовал в Стране восходящего солнца.
Доспехи разложены по трону так, словно на нем в этих доспехах сидит человек. Панцирь на главной части трона, под ним висят пластины юбки. У подножия высокая боевая обувь. Перчатки и наручи на подлокотниках. На крючья с боков спинки насажены наплечники, а ее вершину украшает классический японский шлем: сзади стальной веер, согнутый для защиты затылка и висков, спереди рога в виде полумесяца, устрашающая маска.
На подставке рядом с троном – пара мечей в ножнах, длинный и короткий.
А затем я увидел…
– Что-то скверное.
Энергия в прожорливом кристалле начала покидать его в виде голубых лент. Их так много! Вылетают, закручиваются в спирали, эти танцы приводят их к доспехам и мечам.
Кристалл погас.
Ленты оплели доспехи и мечи, будто змеи. Слились в сияющие коконы, просачиваются в сталь…
В глазницах маски вспыхнули голубые звезды.
Доспехи оживают.
Черный каркас самурая в облаке небесной энергии поднимается с трона, каждая деталь живет своей жизнью, не касаясь других, но вместе они – единый силуэт под контролем чьей-то воли.
– Я вот думаю, обязательно говорить, что у нас проблемы? – бормочу, глядя, как стальной сапог делает первый тяжелый шаг. – Или можно промолчать?
Длинный