Через минуту Надежда окончательно запуталась в незнакомых именах и перестала слушать.
– Ты меня не слушаешь! – громко проговорила Милка.
– Что? Да… извини… я действительно отвлеклась… так ты узнала номер ее телефона?
– Конечно, узнала, но только домашний. Ты записываешь?
Надежда протянула руку за карандашом, но оказалось, что, пока она разговаривала, Бейсик сбросил его на пол и теперь в упоении катал по коридору.
– Скотина! – в сердцах воскликнула Надежда.
– Что?! – возмутилась Милка. – Это вместо благодарности? Удивительное дело!
– Да нет, что ты, это я не тебе, это я коту! – Надежда отняла у Бейсика карандаш и наконец записала номер.
Мила продиктовала не только номер телефона, но и домашний адрес – и Надежда осознала, что Лена Коробкова живет совсем рядом с ней, буквально в соседнем доме. Надо же, и как они раньше ни разу не встречались?
– Только помни, – напутствовала ее Милка, – если нарвешься на ее невестку – лучше сразу вешай трубку… кстати, ты помнишь Веру Барсукову из конструкторского отдела? Вот у нее тоже отношения с невесткой не сложились, так ей даже пришлось из-за этого за границу уехать, сейчас, правда, у нее все хорошо, она живет в Мексике и разводит чихуахуа…
– Извини, Мила, у меня суп выкипает! – Надежда еще раз поблагодарила Милку и прервала разговор.
Если дело коснется собак, Милка может говорить часами, у нее самой собака – красавица овчарка Сандра, так что собачья тема Милке очень близка.
Не откладывая дело в долгий ящик, Надежда тут же набрала номер Лены Коробковой.
Ответил ей совсем юный голос.
– Могу я попросить Лену? – проговорила Надежда серьезным официальным голосом. – Лену Коробкову?
– А ее нет, – ответила девочка. – А кто ее спрашивает?
Надежда не успела ответить, как в трубке раздался громкий недовольный голос:
– Лиза, опять ты по телефону болтаешь? Я же тебя просила сходить за сметаной!
– Да, мам, я уже иду… видишь, я одеваюсь!.. – проворчала девчонка.
– В «Звездочку» иди, там сметана свежее!
– Да, мама, в «Звездочку»…
И тут же из трубки понеслись короткие сигналы отбоя. Девочка – судя по всему, племянница Лены Коробковой – повесила трубку, не закончив разговор.
Надежда мрачно взглянула на телефон. Все ее усилия ни к чему не привели. Лены нет дома, и звонить еще раз, чтобы найти ее, нет смысла. Милка Родионова однозначно сказала, что с невесткой у Лены очень плохие отношения, а племянница ушла в магазин за сметаной…
И тут у Надежды созрел план.
Она знает, куда пошла Лиза – в супермаркет «Звездочка», до которого и самой Надежде рукой подать. И, кстати, ей тоже нужна сметана. Так отчего бы не соединить приятное с полезным? Точнее, полезное с полезным – купить к ужину