– Спорим! – яростно согласился Саня. – Кто проиграл – уходит из школы заведовать овощебазой!
– Ну уж нет! – усмехнулся Аристотель. – Это – уволь…
– Боитесь? – торжествовал Саня.
– Тебя, дурака, жалко… – вздохнул Аристотель.
И Саня вдруг подумал, что Матвей Иванович стал старым, а ведь раньше все понимал… Печально стало Сане.
– Сегодня тридцатое сентября, запоминайте, Матвей Иванович, – сказал он.
И опять пришла долгожданная суббота. В полночь небо над лесом вызвездило. Ясное, большое, оно стояло над головой…
– Сан Сенич… – позвал в тишине Толик Адыев. – А ведь правда, там кто-то есть?.. – Он лежал навзничь посреди поляны и пристально смотрел в небо, будто хотел разглядеть этого «кого-то» немедленно. – Может, сейчас тоже смотрит на нас и мучается, есть мы или нет?..
Это начинались лесные разговоры: ночь, огонь— можно говорить, не боясь, что посмеются, покрутят пальцем у виска…
– Бог, что ли? – настороженно спросил Кукарека.
– Люди… Братья по разуму…
– Наверное, есть, – отозвался Саня.
– А как это – Вселенная бесконечна? – задумалась вдруг толстая девочка Мила и перестала жевать.
– Да очень просто! – решительно ответил Вовка Васильев. – Нет конца – и всё!
– Всё звезды, звезды?
– Ну.
– А за ними что?
– Тоже звезды, чего тут непонятного?
– Да ведь все равно они где-то кончаются, а там что будет?
– Они не кончаются, вот и все, поняла?
Мила мотала головой.
– А тебе не все равно? – скучно спросил Лешка.
– Нет, – испуганно ответила Мила. – Мне не все равно – мне страшно…
– Ну и дура! – пробормотал Лешка. – Нашла чего бояться.
– Чего бояться? – удивился Васильев. – Вот скоро уже совсем всё откроют – и мы узнаем, как тут все устроено!
– А я люблю из форточки ночью смотреть… – сказала Юля. – Ночью встанешь потихоньку, высунешься, а до самого горизонта окна светят… Так странно – люди кругом живут… Рядом, а никогда не узнаешь, какие они, как им там… А на звезды лучше долго не смотреть: им всё всё равно. И тебе всё всё равно делается, смотришь на них, смотришь и забываешь: где ты, кто ты, зачем ты…
– А из форточки дует, между прочим, – перебил сестру Кукарека. – И прямо на меня! Понятно теперь, почему я всегда простуженный!
– Хоть бы они прилетели!.. – вздохнул Адыев.
– Сан Сенич! А про «летающие тарелки» – это правда? – раздалось сразу несколько голосов.
– Да вранье! – закричал сердито Кукарека.
– Почему это – вранье?! – возмутились девочки.
– А вы их видали?
– А может, и видали! – заводным голосом сказал Вова Васильев.
– Интересно, где это ты видал?
– Где надо!
– А не видал, так и не говори!
Не приходилось сомневаться, что к представителям иных цивилизаций