А Николь работала секретаршей в архитектурной компании, расположенной на том же этаже, что и контора Пола. Иногда они встречались в коридоре и лифтах. Вежливо улыбались друг другу. А как-то раз он увидел ее на паркинге. Она не могла завести свой старенький «Ниссан». Пол, почему-то смущаясь, предложил ее подвезти. По дороге пригласил на ужин. Так в общем-то обыденно все и началось. Впрочем, все романы начинаются довольно обыденно.
В тот день у Пола выдалось небольшое окно в утреннем расписании и он уговорил Николь взять отгул. Едва она приоткрыла дверь, как Пол прижал ее к себе и исчез из этого мира…
Часа через два изможденные, мокрые, растрепанные они, наконец, нашли в себе силы оторваться друг от друга.
– Ты живой? – спросила Николь.
– Понемногу возвращаюсь из рая…
Николь прижалась носом к его животу.
– Ты был, как всегда, бесподобен, милый…
А вскоре Пол уже сидел в своей машине и проверял телефонные звонки. Их, как всегда, было много. Но двадцать звонков от мамы, чуть меньше от отца и тридцать шесть от жены – это уже перебор.
Он позвонил жене. Она ответила моментально.
– Ты живой?!! – услышал он крик Маргарет.
«Вы что, сговорились сегодня?» – подумал Пол. Но вслух сказал:
– Вроде бы да… И даже бесподобен, как обычно. Тебя это расстраивает?
– Пол, что ты говоришь? Ты в порядке?
– Ну, если не считать того, что не видел тебя уже несколько часов и очень соскучился, то – да.
– Я тебе звонила, звонила, ты не отвечал… Я не теряла надежды. Может быть ты где-то в толпе, не слышишь, не можешь разговаривать… Пол, скажи мне честно, у тебя все хорошо?
– Ну… насколько я могу судить, все…
– Ты позвонил родителям?
– Нет, тебе первой. Они тоже много раз звонили. Не знаешь, у них ничего не случилось?
– У Билла, конечно же, поднялось его давление. Не так, чтобы уж совсем критично, но мы не знали где ты. И что будет дальше. Беверли сходит с ума от волнения. Перезвони им немедленно.
– Обязательно, прямо сейчас. Пока.
– Пол…
– Да, любимая…
– Ты не представляешь, какое это счастье что ты у меня есть… Я так люблю тебя, Пол… -Маргарет плакала.
Он слышал слезы в ее голосе и ничего не мог понять.
– Ты знаешь, – продолжала она, – я сейчас сидела, сходила с ума и дала себе слово. Если с тобой все нормально, то я рожу тебе ребенка. Немедленно, слышишь, Пол? Я хочу нашего ребенка не-мед-лен-но!
– Маргарет, ты же врач.