– Естественно, – Егоров говорил терпеливо, как заботливый отец, беседующий со своим умственно отсталым сыном.
– Но на все сто процентов сказать, что это человеческий след, ты, ввиду отсутствия ряда признаков, не можешь, так? – настаивал Никита.
– Я же сказал: след деформирован, смазан. Из него мало что выжмешь.
– Ну ладно. Спасибо, Вань. Извини, что задержал.
– Эй, послушай! А чей след ты хочешь там обнаружить?
Но Колосов уже повесил трубку.
Чей след! Скажешь, о чем думаешь все эти дни, – засмеют в главке. Или на комиссию пошлют – провериться: шарики за ролики не зацепились ли у начальника «убойного»? А то вместе с экземой от «нервов» и не то еще наживешь. Лучше уж пока помолчать.
Он вздохнул и выжидательно взглянул на Катю. А той только этого и надо было. Она взахлеб начала рассказывать ему обо всем, что вчера удалось сделать в Каменске. Колосов смотрел на нее, а в голове его вертелось давнее, детское: «Сорока-сорока, кашу варила…»
– Я после оперативки с Сергеевым свяжусь, – пообещал он. – Хоть здесь стронулось с нуля, и на том спасибо.
– Никита, а что там за след такой? – спросила Катя.
– Это по убийству старушки в Новоспасском.
– А почему нечеловеческий? – прошептала она, испуганно округлив глаза. – А чей же он?
Колосов сел, сцепив крепкие кулаки, уткнул в них подбородок. Сказать ей? Так она сразу туда кинется. Сенсацию будет из ничего лепить. Нет, лучше подождать.
– Чей след? – повторила она капризно. – Ты уснул, что ли?
– Тут так просто не объяснишь, Кать. Ты ведь этим делом прежде особо не интересовалась.
– Мало ли! Теперь вот интересуюсь. Ты меня заинтриговал.
– Я и сам заинтригован.
– Ой, Никита!
– Что ой? Я ж говорю, тут надо начинать с самого-самого начала.
– Ну так начни!
Он взглянул на часы.
– Оперативка сейчас, я пошел.
Катя поднялась с сожалением: вот так всегда он, как лис, вывернется, когда информацию давать не хочет.
– Значит, ты теперь заинтересовалась? – спросил Колосов, закрывая кабинет. – Ладно. Может, это и к лучшему. Смеяться не будешь?
– Я? Над кем?
– Надо мной.
– Никита!
– Ладно, – он улыбнулся. – Будет время – загляну. Начнем все сначала. В Каменск поедешь?
– Да, завтра.
– Удачи.
Глава 10 О ВИШНЕВЫХ САДАХ,
УЧИТЕЛЬНИЦАХ И БАЙКЕРАХ
На следующее утро в Каменск снарядились всей честной компанией – втиснулись в кравченковскую «семерку». Катя села сзади вместе с Чен Э и Павловым.
– Спасибо вам за дачу. Должник ваш, – поблагодарил он.
– Может, еще не понравится.
– Да нам все равно какая, лишь бы крыша над головой не слишком худая и дорогая да воздух свежий.
– В Братеевке воздух отличный.
– Место известное, старые дачи, довоенные еще. Думаю, Тимур и его команда, а также