На праздник опоздал, потратил почти целый час на то, чтобы забрать флешку у Игоря – это бывший мой сосед по общаге. К кому, как не к нему, обращаться с такими вопросами? Программист от Бога. Если бы не употреблял спиртуса в разных видах и вариациях, без меры и сверх всякой нормы – цены ему не было бы, давно делал бы карьеру в Майкрософте. Или в «Яблоке обкусанном». От вознаграждения Игорян великодушно отказался, зато облагодетельствовал напутствием и перекрестил бутылкой пива на дорогу:
– Удачи, Ромео! Если что – обращайся, всегда помогу. Добрая шутка йумора – она не только душу радует, но и вдохновение рождает! Ик…
Именинница сегодня была хороша как никогда. Волшебный наряд, идеальная фигура, зеленые глазищи и фантастическая прическа – наверное, пару часов сооружала. Моему приходу порадовалась совершенно искренне – чмокнула в щечку, по-дружески. Сальвадор Дали был воспринят благосклонно, с одобрением.
– Книга – лучший подарок… для бюджетника, – не преминул подначить Лехаим Соколовский.
Тоже мой однокурсник, по совместительству – сын прокурора. Вы видели когда-нибудь прокурорского отпрыска, который был бы хорошим человеком? И я не встречал. Поэтому Лешика можно не характеризовать, и так все ясно. Однако не без некоторых положительных качеств наш сын юстиции, как это ни удивительно. Не скупердяй и не жмот абсолютно – деньгами сорил направо и налево, может, поэтому и пользовался спросом у девчонок. Всегда ссужал до «степы» и даже прощал должок, если хорошенько попросить. Да только унизительно очень – Лехаим это чувствовал и обязательно умел попользоваться твоим унижением на всю катушку. Просить надо слезно и мольно, а благодетель, так и быть, снизойдет и простит виру. Поэтому и не сошлись с ним характерами. Раз не занимаешь подачек – значит, слишком гордый, а это открытый вызов в его понимании.
– Не надумал? Давай ко мне на заправку. Годик на подхвате, потом на мое место встанешь, – отвлек от дум голос за спиной.
Армен Саркисян после получения диплома уверенно двинулся по фамильной стезе – его родитель владел небольшой нефтебазой и сетью бензоколонок. К чести Саркисяна-старшего, сына не сильно баловал, и карьеру тот начинал с самого низа, с азов, так сказать, – с должности начальника автозаправки. Для кого-то, может, это и низкий старт, а для кого-то – недостижимая карьерная вершина.
Предложение было заманчивым, но я не обольщался. Ара мне, конечно, друг и обещал карьерный рост вполне искренне, но решать будет папаша и его братья, для которых я всего лишь случайный залетный чужак. Это же клан – своим мне никогда не стать. Для этого надо было родиться где-нибудь на берегах Севана. Так что светила мне максимум должность кассира на АЗС. А это не совсем то, о чем мечтал всю свою сознательную жизнь.
– Правда, че так скромно? – наклонился он и шепнул мне на ухо. – Совсем плохо с деньгами? Позвонил бы, я бы одолжил. Не чужой, брат!
Ситуация повторялась