Я открыл глаза.
– Я, конечно, понимаю, что времени предупредить не было, – икая начала Иса. – Но можно было как-то предупредить. Хоть как. Когда мы свалились вниз, у меня всё оборвалось.
– Некогда расслабляться! Бегом в рубку, – я поднялся с кресла. – Ещё неизвестно, что там в космосе происходит. Бежим, бежим!
Мы выскочили из трюма, и понеслись по родным коридорам корабля. Влетев в рубку я плюхнулся в капитанское кресло и активировал нейроинтерфейс.
'Искатель' пробил облака и рвался к звёздам. Я слегка покачал крыльями, ага, связь работает нормально. Рядом возникла призрачная фигурка молодой девчонки, лет шестнадцати. Катя?
– Докладываю, капитан, – начала девочка. – Все системы в норме, корабль готов к гиперпрыжку.
– Катя, ты?
– Так точно, капитан. Мы впервые встретились лично, жаль, что в боевой обстановке.
– Ты всегда так формальна?
– Ситуация не располагает. Какие будут приказы?
Приказы? Да валим отсюда побыстрее!
– Проложи курс на Лэйву. Мне срочно надо поговорить с шефом.
– Дэйв, – рядом возникла Иса. – Может рванём к фронтиру? Пока всё не уляжется? Там нас будет сложнее поймать.
– Нет, – немного подумав, сказал я, – приказ остаётся в силе. Лэйва.
– Капитан, – резко дёрнулась Катя. – Другой корабль пытается выйти на связь. Нас захватили его системы наведения. Произведён контрзахват. Соединить?
– Давай, – кивнул я.
'Искатель' вырвался в космос. Надо же, орбита была пуста, попрятались все. Прямо под нами проплывала громада Аметиста, на его фоне 'Искатель' выглядел просто букашкой.
– Стэллар! – раздался визгливый голос. – Наконец-то я тебя поймал! Теперь ты за всё ответишь!
Вот принесла нелёгкая.
– Хруст? В смысла, Вруст? – удивился я. – Тебе-то чего надо, болезный?
– Ты теперь преступник, – потирая руки изрёк Вруст. – А значит законная цель. Настал час расплаты!
Похоже, этот идиот решил покончить жизнь самоубийством. Ладно, придётся помочь.
– Слушай, – поинтересовался я, – а это правда, что галенты, прежде чем съесть лягушку, сначала её насилуют?
– Умри! – взвизгнул нахал, и по щитам 'Искателя' пробежали искорки отражённого лазерного импульса.
– Агрессия зафиксирована, – доложила Катя. – Уничтожить цель?
– Я сам, – прорычал я. – Ну держись, псевдобаба, сам напросился.
В принципе, 'Фер-де-Ланс' неплохой кораблик. Пусть его и проектировали как яхту для богатых бездельников, на деле это довольно мощная боевая машина. Галенты умеют делать корабли, этого у них не отнять, только воюет не техника, воюют люди. Боевые качества пилотов – вот что самое главное, а Вруст, или кто там у него