Они решали, кто выручит меня из тяжелого положения, подбросив монетку! Да как они посмели…
Тем временем «спаситель» подошёл ко мне и, подхватив на руки, отнес к костру, не очень бережно сгрузив на притащенное бревно. От огня ощутимо тянуло горелым. Я сморщилась.
– Фу, чем это воняет? Эрна, кажется, у тебя что-то горит, – протянула я, брезгливо зажимая нос.
Женщина всплеснула руками и подбежала к котелку, подвешенному над костром, после чего сняла крышку, закутав руку в толстую тряпку. Из посуды повалил едкий дым, запах горелого усилился. Я закашлялась.
Почему-то все недовольно посмотрели на меня. Будто это я оставила еду без присмотра на огне…
Поужинали мы не скоро. Эрна убежала с котелком к ручью, чтобы отмыть его и провозилась не меньше получаса. Полностью спасти его все же не удалось. Когда она все-таки вернулась и приготовила новую порцию каши, привкус горелого все равно остался. Однако у меня уже сводило живот от голода, а выбирать не приходилось.
Наконец, мужчины предложили ложиться спать. Осмотрев предложенную постель, сложенную из еловых лап, накрытых тонкими одеялами, я искренне возмутилась:
–Да вы, верно, издеваетесь!
– В чем дело? – недовольно буркнул наемник, пытаясь вытряхнуть что-то из собственного сапога.
– Вы искренне полагаете, что леди должна спать… на этом? – гневно вопросила я, указывая тонким пальцем на колючее недоразумение.
– Желаете ночевать на сырой земле? – учтиво, но угрожающе спросил наглец, переводя на меня жесткий взгляд.
– Желаю ночевать на нормальной постели! – опасливо сощурилась я. – Почему вы не установили для меня шатер?
– Это не входит в наши обязанности, – раздраженно ответил мужчина, хмурясь.
– Значит, вы недостаточно хорошо знаете свои обязанности! Я не намерена ночевать под открытым небом!
– Это ваши проблемы.
– Что значит «мои проблемы»? – переспросила я, ошарашенная тоном наглеца. Да ему за эти слова следовало всыпать не менее шести плетей! В сумме уже шестнадцать! – Что вы себе позволяете?!
– Это вы что себе позволяете? – процедил мужчина откровенно угрожающе. – Мы не холопы, ясно? И вашим приказам не подчиняемся! Это – ваша постель! Разговор окончен!
– Не окончен! – закричала я, беспомощно сжимая кулаки. Наемник просто развернулся и направился к кромке леса, игнорируя мое негодование. – Немедленно вернитесь, господин… – Я запнулась, не в силах припомнить его имя. – Вернитесь! Я приказываю! Я приказываю вам вернуться!
Мужчина даже не сбился с шага.
Охранники Тиана тем временем сидели у костра и наблюдали за развернувшейся сценой, глядя исключительно на меня, при том исключительно исподлобья. Мерзавцы! Как только мы попадем в город, я сделаю все, чтобы они не остались безнаказанными за подобное отношение к представителю высшего дворянства!
И вообще – где носит Эрну?!
– Эрна! – злобно рявкнула