– Иди сюда, поговорим.
Вот вам и доброе утро!
Я села за стол и налила в стакан томатный сок.
– Послушай, дочь! Вчера ты очень расстроила отца.
– Я? Прости, что имею собственное мнение. Но, между прочим, это вы вырастили из меня человека, а не покорную овцу.
Мама загасила окурок в хрустальной пепельнице.
– Отец старается для твоего же блага. Пойми, мы не вечные. Кому-то придётся встать у руля компании. Ты не сможешь управляться сама, да и образование твоё не подходит. Глупо бы было упускать такого жениха.
– Ма! А как насчёт любви? Ты не представляешь, как мне было противно, когда он поцеловал меня.
Я услышала нервный смех. Мама налила ещё бокал и выпила залпом.
– Противно? Да ты даже не знаешь, что значит «противно». А я тебе скажу. Противно двадцать пять лет ложиться в постель к человеку, который постоянно унижает тебя, противно любезничать с нужными людьми, противно чувствовать себя половой тряпкой. Противно, дочь, но не смертельно. Так в нашем кругу многие живут, терпят.
– Но я не хочу терпеть. Я хочу выйти замуж по любви. Словом, делайте, что хотите, но этому браку не бывать.
Мама округлила глаза.
– Не беси отца, дочка. Ты даже не представляешь, на что он способен!
– На что? Не убьёт же!
Днём мне позвонил Славик. Я не собиралась прятаться, поэтому смело взяла трубку.
– Ну что, малышка, куда сегодня, в клуб или сразу ко мне?
Вот это козёл! Я постаралась взять себя в руки.
– Вячеслав! С первого момента нашего знакомства я пришла к выводу, что не подхожу Вам по причине природной застенчивости. А последние минуты общения вообще убедили меня, что я фригидная сука или даже лесбиянка. Словом, под мужчин меня абсолютно не тянет.
Славик громко заржал.
– Ты отказываешься от сладкого, когда даже не попробовала вкус леденца?
В бешенстве я кинула трубку под кровать. Нужно было собраться и взяться за учебники, но мысли никак не настраивались на экзамен. Ну и чёрт с ним! Заплачу и закрою сессию. Я была противна самой себе.
Вечером явился отец, и не один. Я чуть не завыла, когда его спутник обогнул зал и направился ко мне.
– Добрый вечер, дорогая. Надеюсь, скучала? ― павлин приторно улыбнулся. Знал же, мерзавец, что при родителях я буду держать себя в рамках. ― У меня два билета в оперу. Собирайся. Дядя Олег отпустил тебя до утра.
Я посмотрела на отца. Откуда такая щедрость? С двенадцати лет мой лимит времени заканчивался в двадцать два ноль-ноль.
– Погуляйте, поговорите, выпейте чего.
Выпейте? В свои двадцать я могла выпивать только в присутствии родителей, которые мне внушали всю жизнь, что пить в компаниях опасно. По их мнению, в мой бокал, стоило зазеваться, невидимые враги отца тут же насыплют горсть клофелина, пригоршню