Райли подавила вздох.
– Всё нормально, – сказала она.
Она положила трубку и вернулась на кухню.
– Это папа? – спросила Эприл. – Когда он придёт?
– Он сказал, что будет поздно, – сказала Райли, возвращаясь на своё место за столом.
Улыбка Эприл резко исчезла.
Райли расстроила перемена настроения Эприл. Она знала, что Райан часто перегружен работой. Как и ей самой, ему приходилось иногда подолгу пропадать.
Но в них с Эприл ещё слишком живы были воспоминания о том, как Райан просто потерял интерес к собственной семье. Последнее время всё было так хорошо, и Райан казался совсем другим человек. Райли всё ещё надеялась, что на этот раз всё будет иначе.
Позже в тот же вечер Райли получила сообщение от Вана Роффа. Он написал ей, как найти его в видео чате, и сказал, что может поговорить. Райли набрала его. Она была рада снова видеть на экране неуклюжего, полного мужчину.
– Привет Руфус! – сказал Рофф. – Как в Канкуне? Закупился резинками?
– Очень смешно, – сказала Райли.
– Так чем же таким ты занимаешься, что начальство бы не одобрило?
– Я проверяю подозрительные смерти в одной школе неподалёку отсюда. Колледж Бярс.
– Я так полагаю, это не официальное расследование, раз ты не пользуешься услугами ОПА.
– Официальное заключение по трём из них гласит, что это самоубийства. Если это так, то это в пятьдесят семь раз выше среднего уровня по стране.
Рофф почесал подбородок.
– Может быть, выброс? – предположил он.
– У меня есть предчувствие, что нет.
Рофф кивнул.
– Что ж, выбросы выбросами, а предчувствия предчувствиями. Опыт показывает, что инстинкты в большинстве случаев оказываются вернее статистики.
Райли видела, что Рофф тут же начал что-то набирать.
– Колледж Бярс, говоришь? Который в Вашингтоне?
– Да. Я опросила декана Уиллиса Отри о жертвах, но он не был особенно откровенным. Ещё я разговаривала с конгрессвумен Хейзл Уэббер, матерью одной из погибших. Она определённо что-то скрывает. И она натравила на меня пару своих мордоворотов в надежде, что они меня проучат.
Рофф всё ещё печатал.
– И каков был исход?
– Не слишком хороший. Для них.
Рофф рассмеялся, не отрываясь от клавиатуры.
– Жаль, что я этого не видел!
Он перестал печатать и сказал:
– Вот, вижу некрологи, о которых ты говоришь.
Райли сказала:
– Пеннингтон, Уэббер и Линз – предполагаемые самоубийцы. Кирк Фаррелл и Констанция Йо – те двое, о которых мне ничего не известно, оба второкурсники,
Рофф снова стал что-то набирать, а затем перестал. Он выглядел удивлённым.
– Вот те на! – сказал он.
– В чём дело?
Рофф в недоумении покачал головой.
– Так декан сказал вам, что в этом году в Бярсе было всего три самоубийства?
– Да он мне вообще ничего