Существует три иконографических типа изображения Богородицы: «Путеводительница» (или «Одигитрия»), «Умиление» и «Предстоящая».
Иконы, созданные по типу «Умиление», представляют нам Богоматерь и Младенца ласково прильнувших друг к другу. Левая ножка Иисуса согнута так, что можно видеть подошву ступни. Лик Богородицы на иконах этого типа выражает то ликование, то тревогу, то скорбь и печаль, но всегда пронизан особой материнской нежностью.
Иконы типа «Одигитрия» представляют собой древние образцы византийских икон. Голова Божией Матери на них лишь чуть повернута в сторону Младенца Иисуса. Ее правая рука вытянута вперед, а левой Она придерживает Младенца, правая ручка Которого протянута к нам в благословляющем жесте.
Иконографический тип «Предстоящая» представляет Богородицу с поднятыми в молитве руками. На Ее груди овал с фигурой Иисуса, который благословляет нас правой рукой, а в левой держит свиток. Иконы этого типа символизируют бесконечную молитву Божией Матери и Ее заботу о людях. В любом православном храме можно найти несколько икон с ликом Пресвятой Богородицы. Названий икон с Ее изображением более четырехсот. В основном они получают свое имя в зависимости от того места, где явились людям или где особо прославились своими чудесными свойствами.
«Начало молитвы, как пишет св. Лествичник, состоит в том, дабы отгонять помыслы при самом их появлении, середина ее есть то состояние, когда ум наш не расхищается помыслами, а совершенство молитвы состоит в восхищении к Богу всего существа нашего».
Владимирская икона Божией Матери
Иконографический тип этого образа – «Умиление». Это одна из первых русских икон, написанная, согласно церковному преданию, евангелистом Лукой и благословленная Самой Богородицей. Когда в 1395 году эмир Тамерлан вместе с огромным войском приближался к Москве, русское духовенство приняло решение перенести чудотворную икону Владимирской Божией Матери из Владимира в Москву. Десять дней ее несли на руках, а по краям дороги на всем пути следования стоял русский народ. При приближении крестного хода люди вставали на колени и протягивали к образу Заступницы руки со словами: «Матерь Божия! Спаси Русь от недругов!». В тот час, когда икону внесли в Кремль, Тамерлану явилось сонное видение: на высокой горе, раскинув руки, стоит в ослепительных лучах света женщина. Ее окружают бесчисленные сонмы ангелов с огненными мечами в руках, которые вдруг разом устремляются на него. Придворные мудрецы растолковали сон эмира так, что женщина, которую он видел во сне, – Мать христианского Бога, Покровительница земли Русской. Тамерлан не на шутку испугался и решил увести свое войско обратно.
В 1521 году именно эта икона спасла Москву от татарских полчищ. День и ночь молились люди православные, прося помощи у Заступницы Царицы Небесной. Вынесли икону и крестным ходом обошли с ней вокруг городской стены. Татарам явилось видение, что вокруг Москвы собралось войско неисчислимое, а от его доспехов шло