До «простора» не замедлили дойти.
Тьма кромешная и тут,
Но они вперёд идут…
Усталость превозмогая,
Изредка лишь отдыхая.
Передохнув, встают опять,
Путь труднейший продолжать.
Свод над головой всё выше, выше…
Стали попадаться мыши.
А для Васьки, ловкого кота,
Мышка – лучшая еда.
Появились звуки новые,
Иногда казалось, что знакомые
И звучали всё сильней,
Становилось на душе теплей.
Что-то рядом пролетело
И чуть-чуть их не задело.
То поток воды шумел,
А то гром вдали гремел.
Слышали и раз, и два,
Будто ухала сова…
Может, они уж на земле?
Но деревья не растут нигде,
Звёзд над головою нет,
И не настаёт рассвет.
До чего же утомительна во тьме дорога.
Остановились как-то отдохнуть немного
И услышали вдруг разговор
Похожий вроде бы на спор.
Женский голос говорит:
– Смотри-ка, как чудно огонь горит
На стержне, высоко над головой.
Отвечает ей мужской:
– Мне тоже не понять затею ту.
Может, дичь хотят пожарить на лету?
– А какая странная их кожа:
Ни капельки на нашу не похожа.
– Смотри-ка, снимают родную
И натягивают на себя другую.
Так говоря, подходят ближе…
Ростом они людей чуть ниже,
Стоят, как мы, на двух ногах,
Нет ничего опасного в руках,
Одеты словно в комбинезон,
Из густой короткой шерсти он,
Лишь от талии спадают юбки из волос,
На лицах есть глаза, и рот, и нос.
Открыты и приветливы их лица.
Сам кот Васька к ним ластится.
Поклонились сын с отцом
Заговорили русским языком:
– Здравствуйте, желанные и дорогие,
Хоть не знаем, кто вы есть такие,
Рады слышать человечьи голоса,
Видеть добрые и умные глаза.
Это ж чудо, не сравнимое ни с чем!
Теперь поговорить есть с кем.
Может, друг другу чем поможем?
– Познакомиться нам интересно тоже.
Не видали здесь ещё такого чуда.
А скажите, кто вы и откуда?
Люди поведали им всё что есть,
Как оказались в подземелье здесь:
– Мы жили на поверхности земли.
Себе представить даже не могли,
Что окажемся вдруг под землёй
Вместе с домом и семьёй.
И уже довольно долго бродим,
Но выхода на землю не находим.
Ну а вы-то сами кто
И здесь делаете что?
– А мы просто здесь живём,
Вот сейчас гуляем за селом.
– Сколько же, друзья, вас здесь?
– Очень много, всех не счесть.
Нас ведь целая страна.
– Ну а велика ль она?
– Велика-то велика,
Но