– Я все равно не могу долго здесь оставаться.
– Но пока ты здесь, ты выплеснешь на меня целый шквал загадочных предостережений. Это ведь ты позвал меня сюда?
Брэннон изогнул брови. В его глазах цвета жженого золота мелькнуло любопытство.
– Да. Я попросил моих друзей передать тебе послание. Как ты догадываешься, у меня была причина позвать тебя сюда.
– В этом я не сомневаюсь, – ответила Аэлина, мысленно добавив: «Иначе я бы не рискнула вытуривать солдат из храма». – Но вначале расскажи мне про Маэву.
Аэлине надоело быть лишь принимающей послания. У нее накопились свои вопросы, и сейчас она рассчитывала на ответы Брэннона.
– Уточни, что именно тебя интересует, – попросил он.
– Скажи, Маэву можно убить?
Король резко повернул к ней голову:
– Знай, наследница Террасена, Маэва необычайно стара. Когда я был ребенком, ее уже называли старой. Ее замыслы далеко простираются в пространстве и во времени.
– Все это я уже слышала. Но умрет ли она, если я воткну кинжал ей в сердце? Или отрежу голову?
– Не знаю, – помолчав, ответил Брэннон.
– Чего?
– Просто не знаю, – покачал он головой. – Ты сама знаешь, что фэйцев убивали. Но Маэва живет необычайно долго даже по нашим меркам, а они значительно превосходят человеческие. И потом, ее сила… никто по-настоящему не понимает природы ее силы.
– Ты же путешествовал с Маэвой, намереваясь вернуть Ключи.
– И все равно я не знаю, можно ли ее убить. Но ее пугало мое пламя. И твое тоже пугает.
– А может, Маэва – валгская демонесса?
Брэннон тихо рассмеялся:
– Нет. Холодностью своей она не уступает валгам, но не их породы.
Края фигуры Брэннона начали расплываться. Почувствовав, что у Аэлины еще остались вопросы, он кивнул, показывая готовность их выслушать.
Аэлина сглотнула и шумно выдохнула:
– Мне когда-нибудь станет легче управляться со своей магической силой?
Лицо Брэннона немного смягчилось.
– Да и нет. Магическая сила влияет на твои отношения с теми, кто вокруг. Тебе становится труднее общаться с ними, зато облегчается управление самой силой. Тут все взаимосвязано, и весьма непростым образом. Магия в любом ее виде – дар непростой. Что касается огня… Магическое пламя, полыхающее вовне, полыхает и внутри нас, затрагивая наши души. Лучше это для нас или хуже – не знаю.
Внимание Брэннона переместилось на Златинец, выглядывающий из-за плеча Аэлины. Древний король снова засмеялся.
– Чудовище из той пещеры уже мертво? – спросил он.
– Нет. Оно мне говорило, что скучает по тебе и ждет, когда ты его навестишь. Ему там очень одиноко.
И опять Брэннон засмеялся:
– А мы с тобой могли бы славно повеселиться. Как ты думаешь?
– Я начинаю жалеть, что до сих пор общалась не с тобой, а с твоей дочерью. Похоже, чувство юмора передается через поколение.
Ей не стоило этого говорить. Красивое загорелое