Лидер ХДП де Гаспери под диктовку ЦРУ построил всю компанию вокруг защиты итальянской независимости, которая будет под угрозой в случае победы «промосковских» коммунистов. ХДП назвала голосование великим выбором между христианскими ценностями и безбожным атеизмом, между свободой и угнетением. США изображались как бескорыстный союзник, готовый помочь Италии всем необходимым. В случае успеха левых Вашингтон угрожал приостановить выделение кредитов по линии «плана Маршалла».
Премьер-министр Италии де Гаспери взывал к соотечественникам: «Я не хотел бы дожить до того дня, когда в состав правительства вошли бы те, кто скромпрометировал себя, выступая против Америки; я не хотел бы дожить до того дня, ибо боюсь, что итальянский народ, ожидая на берегу корабли, груженные углем и пшеницей, мог бы увидеть, как они изменяют курс и уплывают к другим берегам»[59].
Помимо невиданной в истории Италии пропагандистской войны против левых ЦРУ не гнушалось и организацией терактов, в том числе и с помощью мафии и итальянских фашистов. У итальянского избирателя должно было сложиться впечатление, что приход к власти коммунистов и социалистов будет означать гражданскую войну.
23 июня 1947 года группа мафиози обстреляла и забросала ручными гранатами несколько местных организаций компартии. 26 июня была разгромлена секция ИКП в Реджо-Калабрия. 28 октября, в годовщину марша Муссолини на Рим (1922 год), во многих итальянских городах прошли фашистские демонстрации. В Риме были вывешены черные фашистские флаги.
Правительство для вида приняло в декабре 1947 года закон о подавлении неофашисткой деятельности. Одновременно под руководством заместителя председателя совета министров Италии Паччарди был создан «Комитет защиты республиканских институтов». В январе 1948 года комитет «нашел» многочисленных говоривших по-итальянски советских агентов, высадившихся на побережье между Римини и Пезаро с целью организации восстания. Самих агентов при этом, правда, никто так и не увидел.
Газеты запестрили сообщениями об изъятии у бывших партизан фантастических объемов оружия и боеприпасов. 2 февраля 1948 года премьер де Гаспери обратился к народу: «Будьте осторожны! Так называемый фронт (т. е. блок левых сил. – Примечание автора) прибегает к использованию газа. Его дымовая завеса – это те малочисленные представители буржуазии, которых гонят впереди, чтобы замаскировать идущие за ними штурмовые отряды под командование маршала Лонго[60], ударные отряды, сражающиеся за балканскую диктатуру… Нужно бороться с паникой и террором! Схватка предстоит острая, и исход ее будет иметь решающее значение! На этот раз нет третьего пути…»[61]
9 ноября 1947 года при загадочных обстоятельствах был убит вице-секретарь Федерации трудящихся сельского хозяйства провинции Марсала-Пипитоне. 12 ноября был совершен налет на помещение миланского комитета ИКП, 25 ноября