– Знакомьтесь, – подпихивая своего друга ближе к столу под яблоней, сказал дядя Витя. – Это и есть наш спаситель, согласившийся присмотреть за нашими хозяйствами. Прошу любить и жаловать – дядя Серёжа Владимирович Белходревт.
– Кто? Кто? – удивленно переспросил дедушка.
– Немец, что ли, какой или финн? – предположила бабушка.
«Мур! Какая разница, кто он, когда сразу видно, что очень подозрительный тип!» – сходу вынесла вердикт вышедшая во двор Нюська, после чего направилась к своему любимому наблюдательному пункту – под куст смородины, откуда можно было незамеченной следить за всем происходящим. Кошка считала себя настоящей хозяйкой дачи в Великих Кошарищах, поэтому ей надо было всё держать под контролем. Особенно поездку в Венгрию.
Дядя Серёжа Владимирович продолжал теребить кепку, опустив голову и виновато улыбаясь.
– Ну вы, соседи, даёте, – опустился на скамейку дядя Витя. – Белходревт – это фамилия Твердохлеб, написанная наоборот. Серёге ещё в школе такое прозвище дали, да так оно с ним по жизни и осталось.
– Извиняемся, значится, – смутился дедушка. – Рады знакомству.
– А много ль возьмёте за труды? – с хитрым прищуром поинтересовалась бабушка.
– Да нисколько не надо, – смущаясь, негромко ответил дядя Серёжа Владимирович. – Вы мне только разрешите порыться у вас в подвале да на чердаке. В вашем доме лет двести тому назад знахарка баба Тоня жила. Может, книги какие от неё остались. Ну и ящики, полки, доски всякие мне тоже нужны. Я дом вообще-то строю, так что мне всё сгодится. Я и мусор ваш заодно вывезу и подлатаю что, если скажете.
– Хороший мужик, только странный, – сказал дедушка, когда дядя Серёжа Владимирович попрощался и вышел за калитку.
– Да… – вздохнул дядя Витя. – Увлечённый человек. Всё над чудодомом своим корпит, и вечно ему чего-то не хватает. Потому и просил у вас в подвале да на чердаке порыться.
– Аквадериум, врём и вериум! – шептал себе под нос Палыч, наблюдавший за разговором из-за приоткрытой двери сарая. – Не отдам книгу, какую б злодей ни вертел интригу! Эти знания не для людей, тем более когда их ищет злодей! Прикидывается обычным соседом, а за ним магия тянется следом! Дайте ему на чердаке и в подвале порыться! Вот уж чего никогда не случится! Тоже мне нашёлся спаситель! И не таких хитрюг распознаёт Хранитель! Вытурю тебя отсюда взашей – не увидишь книги как своих ушей!
Домовой стал невидимым и резво побежал в подвал, где хранился всякий дачный хлам. Именно среди этого барахла он когда-то спрятал волшебную книгу, которую ему доверили два столетия назад. Палыч хотел понадёжнее её перепрятать.
В подвале