В целом критская цивилизация представляется оригинальным примером островной цивилизации, основавающейся на морском деле и торговле и развивающейся независимо от египетской цивилизации и цивилизации Двуречья. Естественно, что некоторые влияния этих цивилизаций можно проследить, но критяне идут собственным путем, изобретая оригинальную слоговую письменность, создавая оригинальную архитектуру и, очевидно, имея во многом отличающуюся от египетской и шумеро-аккадской религию. Вряд ли можно назвать минойскую цивилизацию «первой европейской», как это часто делается, так как противопоствления Европы и Азии тогда просто не существовало, а по своему общественному устройству критские города, скорее всего, не отличались от других древневосточных цивилизаций. Не стоит переносить различия между Европой и остальным миром, ставшие окончательно заметными лишь в XVI в. н. э., после колониальных захватов, в 3–2 тыс. до н. э. Тогда единственно заметным было противопоставление цивилизации, принявшей различные формы у разных этносов, и окружавшего ее моря первобытных народов. Среди цивилизаций того времени видное место занимала и минойская цивилизация, о справедливости отождествления которой с Атлантидой мы еще скажем ниже.
§ 25. Египет в эпоху правления XII династии (2000–1785 гг. до н. э.)
К XII династии относятся 8 правителей: цари Аменемхет I, Сенусерт I, Аменемхет II, Сенусерт II, Сенусерт III, Аменемхет III и царица Нефрусебек. Согласно Манефону, они правили в 3411–3251 гг. до н. э., современная хронология помещает их в 2000–1785 гг. до н. э. Аменемхет I (1991–1962 гг. до н. э.), очевидно, был вначале визирем при последнем царе XI династии Ментухотепе II. «Пророчество Неферти», написанное во времена XII династии, но приписывавшееся жрецу Неферти, жившему во времена Снофру (один из первых примеров псевдоэпиграфического «пророчества задним числом», предвосхищающего апокрифические ветхозаветные апокалипсисы), называет Аменмхета избавителем, спасшим Египет от гибели, повествуя о различных бедствиях, постигших страну в годы правления предшественников фараона. Очевиден пропагандистский характер подобного сочинения, но скорее всего, последние годы правления XI династии действительно были кризисными. Аменемхет I переносит столицу на север, заложив на территории Мемфисского нома город Иттауи («взявший обе земли»). Перенос столицы в Нижний Египет, поближе к сирийской границе, возможно, имел целью восстановить влияние в Сирии.
Для постклассической эпохи характерно стремление подражать классическим образцам. Для XII династии, особенно для ее начала, «классикой» является период IV династии, неудивительно, что при Аменемхете возобновляется строительство пирамид.