Я посмотрел на приборную панель машины и обратил внимание, что стрелка спидометра сломана, продолжала оставаться на первой отметке в десять километров в час, несмотря на приличную для такой погоды скорость.
Дешевая пластмасса скрипела, пересыщенная всякими сверчками. В самой большой щели, между кнопкой аварийной остановки и магнитолой, там, где красовалась наклейка какой-то застрявшей навсегда в 80-х американской модели в бикини, была вставлена отвертка.
– Меня Валера зовут, – сказал водитель, включая на перекрестке сигнал правого поворота. – Я смотрю, ты с виду смышленый, может, объяснишь дураку, куда катится этот мир?
Я оторвался от своих мыслей и повернул к нему голову:
– Э….
– Почему мужики не спят с женами по ночам? – отрезал он, не дожидаясь моего ответа. – У меня есть женщина. Муж с ней вообще не спал, а она еще баба в самом соку. Жаль только, его не выгнала. Квартирка у нее больно хорошая была.
Вопрос застал меня врасплох.
– Так просто и не ответить, – задумчиво проговорил я, копаясь в карманах в поисках сигарет. – Видимо, любви у них нет ни у кого.
– Любовь… Да что ты знаешь о любви, парень? Я как демобилизовался, так сразу моряком на гражданский флот записался, вместе с соседом Лехой. Снабжали рыбный плавучий завод под Владивостоком. Житуха была – ты не поверишь. Романтика сплошная. В Москве – жена, ребенок маленький, а меня по шесть месяцев дома нет. На плавучую базу рыбу сдадим, капитан денег каждому в руки по пачке – и в город, кутить. По неделе пропадали с Лехой. Я тогда ненасытный был до ужаса. Всех баб портовых любил. Жена, в конце концов, не выдержала и подала на развод. Думаю, сама загуляла от тоски.
Машина остановилась с небольшим заносом рядом с пешеходным переходом, пропустив компанию подвыпивших ребят. Водитель выкинул окурок в щель окошка, поправил зеркало заднего вида, включил первую передачу и продолжил:
– Понимаешь, какое дело, – сказал он, сразу включая вторую передачу. – Я мужик, хоть и потрепанный жизнью, но порох в пороховницах еще есть, и лицом природа не обидела.
– Усы и, правда, богатые, – подумал я, впервые внимательно став разглядывать водителя.
– Мужику одному никак нельзя, вот и стал клинья подбивать к женщинам помоложе, – талдычил свое Валера. – Какие же они сейчас недоступные, браток. Раньше в очередь выстраивались, лишь бы замуж взяли, а сейчас нос воротят. А у меня машина вон своя есть, деньжата порой водятся, да и таблетками пока не пользуюсь, жизнь миловала. Ну почему так?
– Каждый случай – частный, – ответил я, тоже подкурив сигарету и открыв маленькую щель в окошке ручкой на двери. – Сейчас все стараются строить карьеру. Некогда им замужем быть. Некогда рожать. Очень разборчивые стали. Осторожные. Вон, моя жена такая же. Рожать пока не хочет. Говорит, годика через три, не раньше.
– И сколько