– Молния-гром!
Замаскировали артиллеристы орудие, установили так, чтобы фашисты не сразу его заметили, приготовились к бою.
Вот и фашистские танки пошли в атаку. Выжидают артиллеристы. Выжидают бойцы в окопах.
Ближе танки. Все ближе.
«Чего не стреляют?! Чего не стреляют?!» – тревога прошла в окопах.
И вот ударила грозно пушка. Считают огонь солдаты:
– Раз!
– Два!
– Три!
Посмотрели теперь на поле:
Раз.
Два.
Три.
Три фашистских танка стоят подбитыми. Прошел по окопам восторженный гул:
– Вот так ребята!
– Вот так орудие!
– Молния-гром! – заключает тот самый, который пушку, словно по шее коня, похлопал.
Продолжается бой. Опять фашисты идут в атаку. Опять пушка огонь открыла. Смотрят солдаты: четыре новых танка стоят подбитыми. А за этими снова три.
И снова в окопах:
– Вот так расчет!
– Глаз как алмаз!
– Пушка, братцы, у них особая!
– Да что там пушка – люди они особые!
Сказали бойцы и сглазили. Определили фашисты место, где стояла в укрытии наша пушка. Разбили фашисты советскую пушку.
Замолчала пушка. А фашисты идут и идут. Все ближе они к нашим окопам.
Вступили пехотинцы теперь в сражение. Подпустили к окопам танки. Полетели гранаты в танки.
Наблюдают артиллеристы. Ловко бросают бойцы гранаты. Считают артиллеристы подбитые танки:
– Раз!
– Два!
– Три!
Не сдержались артиллеристы:
– Вот так ребята!
– Вот так гранаты!
Продолжается бой. Нелегка для фашистских танков схватка с героями. Вновь выходят из строя фашистские танки. К подбитым прибавляются новые. Считают артиллеристы и эти новые.
Не могут артиллеристы скрыть своего восторга:
– Вот так пехота!
– Глаз – ватерпас!
– Гранаты, братцы, у них особые.
– Да что гранаты – люди они особые!
Много под Понырями было солдат «особых», много «особых» гранат и пушек. Стойко стояли в боях солдаты. Сдержали они фашистов. Не прорвались и под Понырями фашисты к Курску. Снова бросились на Ольховатку. Неприступна опять Ольховатка.
Рассчитывали фашисты отсюда, с севера, со стороны Орла, Ольховатки и Понырей, быстро вперед пробиться. А продвинулись всего лишь на десять – двенадцать километров. Продвинулись. Остановились. Дальше к Курску пути закрыты.
Железный батальон
Бой шел у селения Крутой Лог. Это южнее Курска. Отсюда, со стороны Белгорода, наносили фашисты второй удар. Рвались они на Корочу, на Обоянь, на Прохоровку. Здесь, у селения Крутой Лог, как раз в направлении на Корочу, держал оборону стрелковый батальон капитана Бельгина.
120 танков, в том числе 35 «тигров», обрушились на наши окопы.
– Противотанковые ружья к бою! Гранаты к бою! – командует