– Эти часы – уникальный артефакт, – пояснила Хиония. – Их подарил клан Арма в день, когда мне исполнилось шестьдесят лет.
– То есть, на самом деле это не часы?
– На самом деле это часы, а вовсе не троянский конь. Просто есть одна хитрость, дополнительная черта, о которой знают немногие. Только я, да, пожалуй, Арма. Эти часы работают не просто так, Рин, и уж конечно не от источника питания, изобретенного людьми. В этом они напоминают компас. Ты знаешь, как работает компас, внучок?
Рин искал подвох и не находил, поэтому ответил прямо:
– На север указывает.
– Но как он узнает, где север?
– По магнитному полю…
– Именно так, – кивнула Хиония. – Точно так же часы в доме Интегри ищут магическое поле. И не просто магическое поле, а сильнейшую энергию нашего клана! Вручая мне эти часы, глава клана Арма предупредил меня: они будут работать до тех пор, пока сильнейший представитель клана Интегри живет в главной резиденции. Он не обманул, часы исправно работали почти тридцать лет, а теперь они стоят.
– То есть, вы – больше не сильнейшая из нас? – догадался Рин.
– Не только я. Мой прямой наследник тоже, ведь вся первая ветвь живет в главной резиденции.
– И вы считаете, что это из-за Огненного короля? Он появился, превзошел вас, и теперь часы стоят?
– Так считает вся первая ветвь, – ответила Хиония.
– Ну а вы, что вы думаете, бабушка?
В синих глазах мелькнула грусть, которую Рин не смог понять – старая, привычная уже. Как будто Хиония вспомнила что-то такое, что в прошлом было важным, а теперь едва ли имело значение.
– Я не отрицаю, что мои дети правы и часы остановились из-за Огненного короля, – сказала она. – Вот только… Огненный король появился больше месяца назад, а часы остановились позавчера.
Амиару показалось, что через него прошел разряд тока, и это было не лучшее из пробуждений. Сон как рукой сняло, энергия кипела в нем с секунды, когда он открыл глаза. Он сразу понял: это предупреждение.
Что-то сильное подобралось к их дому под покровом ночи. То, от чего магическая защита их не спасет.
Дана это не почувствовала, но она еще не так хорошо владела своими способностями. Она проснулась, когда он поднимался с кровати.
– Что случилось? – сонно спросила девушка.
– Оденься, пожалуйста, и будь готова уходить.
Он говорил спокойно, старался ни голосом, ни взглядом не выдать свое волнение. Увы, обмануть ее было не так просто, Дана слишком хорошо его знала. Она вскочила с постели, тревожная, напряженная, но готовая помочь.
– Ты думаешь, это?…
– Я не знаю, кто это, – покачал головой он. – Но мы ведь никого не ждали, а друзья в такое время не приходят.
– Я хочу помочь тебе!
– Оставайся в безопасности, мне этого достаточно.
– Может, снимем клеймо? – неуверенно предложила Дана. – Вернем тебе полную силу Огненного короля?
– Пока не нужно. Мы не уверены, что к нам пришла она.
Уверенности