Причиной возникновения боли может быть ущемление какого-либо нерва. Нажимая, например, на точку сразу за локтевым отростком на внутренней стороне локтя, можно нащупать нерв. При надавливании на него возникает болеощущение в мизинце и безымянном пальце. Это связано с тем, что боль воспринимается там, где берет свое начало нерв, в данном случае – в мизинце и безымянном пальце. Если в результате остеохондроза позвоночника спинномозговой нерв ущемлен в месте выхода его корешка из спинномозгового канала, то есть в пространстве между позвонками в поясничном отделе позвоночника, то боль ощущается в стопе, потому что там начинается нерв. Этим объясняется, что при ишиасе мучает боль в ноге, хотя причина ее в травматизации корешка спинномозгового нерва.
Боль – всегда психическое переживание, осознанный нервно-физиологический акт. Само ощущение возникает в головном мозге, куда, как было отмечено ранее, болевые импульсы передаются по нервным волокнам через спинной мозг.
Знания о деятельности нервной системы имеют огромное значение для понимания того, как болевые импульсы, поступающие в головной мозг, будут восприниматься и перерабатываться сознанием. Например, когда больной находится в бессознательном состоянии, болевые сигналы в нервных путях никогда не вызывают осознанного восприятия, то есть боли. Это явление используется при наркозе, чтобы больной не испытывал мучений во время операции.
Большая концентрация внимания во время работы или сильное эмоциональное возбуждение могут блокировать боль таким образом, что она не достигает сознания. Так, спортсмены, получившие травму во время соревнования, часто чувствуют боль лишь после выступления, когда нервно-психическое возбуждение спало.
Хорошо известно, что некоторые эмоциональные состояния (отчаяние и депрессия) повышают чувствительность к боли. Даже незначительное телесное повреждение может стать причиной болевого импульса в нерве. Объективно оно не болезненное, но может быть мучительным при плохом настроении. Боль, которую мы ощущаем, довольно часто есть проявление психического состояния в данный момент, а не признак серьезного заболевания.
Иногда человек использует боль, чтобы избежать неприятной работы или получить для себя выгоду. Слабое само по себе болеощущение в спине может стать причиной отказа, например, от мытья посуды, стирки или уборки квартиры. Иногда бывает легче сослаться на головную боль, чем на усталость, чтобы прервать встречу с поздними гостями.
В некоторых случаях болевые ощущения – это признак трудноразрешимой для человека ситуации: конфликта с близкими, служебных проблем или разочарований, связанных с собственной карьерой. В данном случае боль – не симптом телесного повреждения, а проявление угрожающей или настоящей психической травмы, требующей постороннего вмешательства. Просьба о помощи – эффективный