– Почему это? – насторожилась Ритка. – По-моему, мы с ним жили неплохо. Никитка – он ведь неконфликтный.
– Это да. Но ведь он… Да что с тобой, Рита? Неужели ты не знаешь правды про своего Никиту?
– Правды? – еще больше насторожилась Рита. – Какой правды?
– Да он же у тебя игрок! Из игровых автоматов и казино просто не вылезает!
– Кто игрок? – обомлела девушка. – Никита?
– Да! Никита твой! Игрок! Неужто не знала?
– Мама! – выдохнула пораженная Ритка. – О чем ты тут говоришь? Кто игрок? Никита мой?
– Да! Да! Да! Твой разлюбезный Никита.
– Ты ошибаешься! Он никогда мне ни о чем таком не говорил.
– Так он тебе и не скажет! Зачем же ему об этом тебе говорить? Он же не дурак, твой Никита! Это тебя он за дуру держит! Ловко за нос водит! Говорит, что зарплату либо потерял, либо ее у него отняли или украли, а ты всему и веришь! Да он тебя дурит! Деньги проигрывает в казино, а тебе постоянно врет! Присосался, как пиявка! Вампир! Упырь!
– Но с чего ты взяла, что он играет? – перебила свою мать Ритка.
– С того, что я своими собственными глазами это видела. И не я одна!
– Что видела?
– Как Никита твой драгоценный из игровых автоматов выходит.
– Мама, ты ошибаешься! Игровые автоматы закрыты. Их уже и нет нигде сто лет.
– А это не недавно было, – азартно возразила ей мать. – Тогда автоматы на каждом углу были понатыканы.
– Мама, уверяю тебя, ты ошиблась. Это был не Никита.
– Вовсе нет! Это был он!
– Это не мог быть Никита.
– Ну конечно! Мать у тебя слепая! Он это был! И больше тебе скажу. Не я одна его выходящим из автоматов видел. Тетю Свету помнишь?
– Твою приятельницу, которая рядом с нами живет?
– Ее самую!
– Ну, помню. И что?
– Вот она тоже твоего Никиту видела, когда он из казино выходил! Да еще такси себе нанял! Взмахнул ручкой, а перед ним шикарная тачка остановилась. Неплохо он на твои денежки шикует! На такси раскатывает! А у тебя и на единый проездной денег не хватает!
На Ритку было жалко смотреть. Она явно ничего не понимала. И не знала, верить ей маме или стоять на позиции, что Никита не виновен.
– Я уже ничего не понимаю, – пробормотала она наконец. – Мама, ты уверена, что видела именно Никиту?
– Ну конечно. Девочка моя, да ты сама подумай! Когда Никита в последний раз приносил в дом деньги?
– Ну… Давно.
– Вот именно! Давно и очень мало. А ведь каждый день он уходит на работу. У него высшее образование. И неплохой оклад. В порту всем прилично платят. Вы могли бы жить куда лучше, а вы перебиваетесь на жалкие копейки!
– Не могу поверить. Никита спускал все деньги в автоматах?
– И в казино тоже!
– Он игрок?
– И очень азартный! Сам гол как сокол, последнее давно спустил, а в казино все равно лезет!
И, минуту помедлив, мама произнесла:
– Вот