Конфуций заметил, что подобно тому, как нефрит склонен к образованию элегантных трещин, так же и люди обладают природной склонностью достойно поступать по отношению друг к другу. Добрый жест, доброжелательная улыбка, желание помогать другим – всё это спонтанные проявления того, что человек в основе своей добр и склонен вести себя порядочно. Согласно Конфуцию, эта склонность – ли – является источником всякого правильного и порядочного поведения людей. Он учил, что проявление глубокого уважения к этой благой природе человека составляет самую суть достойной жизни. Подобно тому, как мастера, обрабатывающие нефрит, уважают ли камня, поддержание ли в обществе – главное условие для развития искренности и достоинства в людях, и оно требует преданности и дисциплины. Если ли поддерживается, то порядочность людей никогда не воспринимается как нечто само собой разумеющееся; её признают, уважают и охраняют во всякой человеческой деятельности – особенно на работе. В ином случае, если ли игнорируют, может обнаружиться, что мужчины и женщины просто бесцельно соблюдают ритуал, подчиняясь букве, но не духу, скажем, ведения отчётности, оставаясь верными им из страха, скорее избегая ответственности, чем сознательно возлагая её на себя. Конфуций считал, что основная задача руководителя при формировании человеческой культуры подобна цели мастера, работающего с нефритом: он должен выявлять здоровые природные качества людей – вдохновлять и воспитывать в них ли, тем самым способствуя здоровью, мудрости и духовному благополучию всех граждан.
Легко сказать, что ли – наша врождённая склонность к порядочности и человечности, но как нам установить связь с внутренним «нравственным компасом» искренности? Распознать в себе ли можно очень простым и непосредственным образом. Один из способов его узнать – попытаться отвергнуть его. К примеру, в следующий раз, когда кто-нибудь приветственно протянет вам руку, представьте на мгновение, что будет, если вы не протянете руку в ответ, отвергая дружеский