Мы можем доказать себе, что восприятие искусственно и обусловлено личным опытом, если вспомним, как часто люди спорят о красоте и уродстве, приятном и неприятном вкусе, привлекательности или непривлекательности определённого произведения искусства, стиля архитектуры, предмета одежды, блюда или музыкального произведения. Более того, обычно мнения меняются вместе со временем и местом, с десятилетием, со страной, а также с периодом нашей жизни. Например, в юности нам могла не нравиться классическая музыка, а сейчас мы её просто обожаем. Наши восприятия также меняются в зависимости от обстоятельств. Жёлтые розы могут казаться прекрасными в летнем саду и неприятными и даже причиняющими боль на похоронах друга. Подобным образом, когда мы больны, еда, которая прежде казалась нам такой вкусной, может показаться отвратительной или отталкивающей.
Итак, у вас может возникнуть вопрос: есть ли что-то истинное и надёжное в восприятии? Согласно учению Будды, единственными естественными характеристиками любого объекта или переживания являются его непостоянство, отсутствие «я», а также то, что он не приносит удовлетворения. Непостоянством называется истина о том, что со временем всё меняется, разрушается и умирает. Ни один человек не избавлен от непостоянства – никто не живёт вечно, даже Будда. Ни одна вещь не избавлена от непостоянства – какой бы прочной и вечной ни казалась нашим органам чувств гора, с каждой секундой она разрушается. Поскольку всё меняется и исчезает, ни одна сущность не может принести нам продолжительного удовлетворения. Чем больше мы привязываемся к кому-то или чему-то, тем несчастнее становимся, когда этого лишаемся. Мы теряем любимые украшения. Наши родственники умирают. Поскольку всё непостоянно, ничто не приносит удовлетворения.
По этой же самой причине тотальной переменчивости и непостоянства Будда также говорил, что вещи не имеют собственного «я». Как мы уже отмечали, ничто из воспринимаемого нами не является прекрасным или уродливым, желанным или нежеланным само по себе. Вещи и люди, включая вас и меня, постоянно в процессе изменений, постоянно в движении. То, что возникает в нашем оценочном восприятии, в конце концов исчезает; мы рано или поздно теряем то, что любим; то, что делает нас счастливыми,