Бэкман оглянулся на лестницу.
– Не так громко, – попросил он. – Неужели вы действительно меня не узнали? Я – Артур Бэкман.
– Очень приятно. Кажется, я видел, как вы играете. И вы считаете, что это дает вам право вести себя подобным образом?
– Мы с ней были довольно близки, – пояснил Бэкман, – но потом она уволилась. Жена начала ее подозревать, и Руне пришлось уволиться. А теперь она стала секретарем этого прохвоста, который проповедует свои глупости, смущая умы людей.
– Это ее личный выбор, – возразил Дронго, – в любом случае вы не правы. Во-первых, она сама решает, где ей работать и кого слушать. А во-вторых, если она не хочет с вами встречаться, то не обязательно так настаивать.
– Возможно, вы правы, – сказал Бэкман. – Если хотите, я сейчас постучусь к ней и извинюсь.
– Боюсь, что после случившегося она не откроет вам дверь, – возразил Дронго, – и вообще будет лучше, если вы спуститесь вниз и вернетесь к вашей супруге.
– Да, конечно. Но... – Бэкман замялся, – я буду вам благодарен, если об этом неприятном инциденте никто не узнает.
– Разумеется. В мои функции не входит компрометация известного футболиста или секретаря преподобного Гуру.
– Спасибо, – протянул руку Бэкман.
– Артур, где ты пропадаешь? – услышали они женский голос, доносившийся снизу.
По лестнице поднималась Глория Бэкман, супруга футболиста. Она была в темных брюках и майке от известного итальянского модельера. Некоторые модницы считали ее своеобразной иконой стиля. Ее вызывающе поднятое лицо с тонкими чертами появлялось на обложках всех глянцевых журналов мира от Аляски до Китая.
– Что случилось? – спросила она, увидев пожимающих друг другу руки мужчин. – Что здесь происходит?
Бэкман замялся. Было заметно, что он нервничает в присутствии своей супруги.
– Мы познакомились, – пояснил Дронго, – позвольте представиться. Я – эксперт по проблемам преступности. Меня обычно называют...
– Значит, вы полицейский, – не дослушала Глория, – очень хорошо. Значит, нас будут надежно охранять не только наши телохранители.
– Да, – согласился Дронго, – очевидно, это так.
– Артур, мы опоздаем к ужину. Уже половина восьмого, – напомнила супруга и, повернувшись, пошла вниз, уже не глядя на Дронго.
– Спасибо, – шепотом произнес Бэкман, направляясь за ней.
Дронго вернулся в свою комнату. Джил уже высушила волосы и вышла из ванной, накинув на себя халат.
– Где ты был? – спросила она.
– Общался с семейной парой Бэкманов, – пояснил Дронго.
– И с Глорией Бэкман, – обрадовалась Джил. – Она уже здесь? Как здорово. Ты знаешь, все мои знакомые молодые женщины просто без ума от нее. Все читают ее новую книгу о стиле моды.
– Ты тоже читала?
– Нет. Пока нет. Но купила книгу, правда, на английском языке. Но ты ведь знаешь, что мне все равно, на каком языке. Обязательно прочту.
– Нашла, что читать, – проворчал Дронго, – эта женщина однажды честно