Арчибальд шел по улице, ворчал. Шумел ветер в кронах магнолий. Комендантский час. Арчибальд получил по шее от ночного патруля. Не шлендай где не положено, негр!
А где положено-то? Где положено. Скоро янки придут, они свои порядки заведут, можно будет шляться где угодно.
Наивный негр. При янки вас как раз и линчевать начнут, по ночам не разгуляетесь, сидите дома негры, ждите. ЗА ВАМИ ПРИДУТ!!!!
Ах, какой все-таки ветер. Надо где-то переночевать.
На площади торчал какой-то воздушный шар со здоровущей корзиной. Здесь можно укрыться от непогоды, спрятаться в этой приятной корзиночке и переночевать до утра. Дождусь только, когда охрана отвернется.
Арчибальд дождался, Арчибальд нырнул в корзину. Если хорошо поискать, то всюду найдешь, что пожрать. Советую тебе это запомнить, приятель. В корзине под ворохом одеял таилось целое сокровище. Какие галеты, какое дивное печенье. Окорок ветчины от нашей родной виргинской свинки. Как она весело хрюкала на плантации Виргинии. Как хрустела на зубах у негра Арчибальда. А ветер выл, а ветер рвался разорвать всех в клочья. Не выйдет у тебя ничего, ветер. Арчибальд уже лег спать.
И снится Арчибальду.
Тихий, тихий разговор над головой. Ворчит какой-то зверь, вроде собака взвизгнула, ей заткнули пасть. Шебуршатся, возятся над головой, топчут Арчибальда, укрытого под одеялами.
– Запускаем шар, мистер Спилет?
– Действуй Пенкроф. Смелее, пока они дрыхнут и нас не замечают. Полетим по ветру, унесемся от проклятых конфедератов.
– Кто-то хочет куда-то лететь, догадывается во сне Арчибальд. Ну пусть полетают, а я посплю и они будут мне сниться.
Земля ушла из-под ног, закачало, завертело, в животе начались урчания и шипения. Заболел живот. Не надо было столько есть.
– Наб, выброси еще один мешок с грузом. Мы что-то не рассчитали, груз в корзине весит больше.
– Не может быть, Гедеон. Я все рассчитал точно.
– А я говорю выбрасывай, все выбрасывай, вот там под одеялами что-то лежит и это выброси.
– Что-то тяжелое Герберт, это не мешок, но что ж это такое? Ай! Оно кусается. Топ, ну кусай его, это шпион конфедератов. Мы его сначала допросим, а потом выбросим
– Правильно мистер Смит. Как отвратительно воняет этот шпион.
– Мистер Смит, это негр, это мой соплеменник. Вряд ли это шпион.
– Ты прав Наб. У нас еще один пассажир.
Вы уже догадались, куда попал наш Арчибальд.
Вы читали популярный роман популярного фантаста. Мистер Жюль Верн не упомянул все перипетии удивительных приключений своих героев. И вы сейчас узнаете почему.
Арчибальд сначала хотел выскочить из корзины и убежать. Ему это почти удалось. Но он нечаянно зацепился за сетку, окружающую воздушный шар и повис в небе. Он висел на воздушной шаре как жук на ягоде клубники. И так же