Попытка Андрея Старицкого в 1537 году захватить власть окончилась неудачей: запертый в Новгороде с фронта и с тыла, он был вынужден сдаться и закончил жизнь в тюрьме.
В апреле 1538 года 30-летняя мать Ивана Елена Глинская умерла скоропостижно, Ивану исполнилось 8 лет, а через 6 дней бояре (князья И.В.Шуйский и В.В. Шуйский с советниками избавились и от Оболенского. Митрополит Даниил и дьяк Фёдор Мищурин, убеждённые сторонники централизованного государства и активные деятели правительства Василия III и Елены Глинской, были немедленно отстранены от управления государством. Митрополит Даниил был отправлен в Иосифо-Волоцкий монастырь, а Мищурина «бояре казнили…не любя того, что он стоял за великого князя дела».
«Многие промеж бояр бяше вражды о корыстех и о племенах, всяк своим печется, а не государьским», так описывает летописец годы боярского властвования, в которые «кийждо себе различных и высочайших санов желаху… и нача в них бытии самолюбие, и неправда, и желание хищения чужого имения. И воздвигоша велию крамолу между себе, и властолюбия ради друг друга коварствоваху… на своих другов востающе, и домы их и села себе притежаша и сокровища свои неправедного богатства».
В 1545 году, с приходом 15 летнего возраста, Иван достиг совершеннолетия, став полноправным правителем. Одним из сильных впечатлений царя в юности были «великий пожар» в Москве, уничтоживший свыше 25 тысяч домов, Московское восстание 1547 года и постоянные омерзительные распри между боярскими родами, сопровождавшиеся подлыми убийствами в борьбе за власть при малолетнем Иване. Несмотря на свой юный возраст, оставшись на попечительство бояр, без искренней любви, став полным сиротой в 8 летнем возрасте, он рос очень смышленым и наблюдательным ребёнком, зачастую скрывая свои чувства, эмоции, понимая своим детским внутренним чутьём, что за этим высказанным недовольством может последовать смерть!
Венчание на царство
13 декабря 1546 года Иван Васильевич впервые высказал митрополиту Макарию намерение жениться (подробнее см. ниже), а перед этим Макарий предложил Ивану Грозному венчаться на царство. Митрополит Макарий имел очень большое влияние на воспитание и мировоззрение Ивана, преследуя в первую очередь свою цель: быть не только наставником от Бога, но и теневым правителем Руси.
13 декабря 1546 года 16 летний Иван посоветовался с митрополитом Макарием о своём желании жениться. Однако вначале 16 января 1547 года в Успенском соборе Московского Кремля состоялась торжественная церемония венчания, чин которой был составлен самим метрополитом. Митрополит возложил на него знаки царского достоинства – крест Животворящего Древа, бармы и шапку Мономаха; Иван Васильевич был помазан миром, а затем митрополит благословил царя. Сразу после состоявшегося в январе венчания на царство знатные сановники, окольничие и дьяки начали объезжать страну, подыскивая царю невесту. Был устроен смотр невест. Выбор царя пал на Анастасию, дочь