– Так я...
Полковник ФСБ не дал договорить командиру корабля:
– Извините, что перебиваю, майор, я понял, что вы хотите сказать. И дабы не терять время, кое-что объясню. Вам не стоит беспокоиться о грузе, потому что в пилотскую кабину будет установлен специальный прибор. По нему в нужное время со спутника на борт поступит сигнал сброса. Вам останется привести в действие механизм сброса. И все! И продолжить полет, а точнее – начать снижение для посадки на аэродроме базы ВВС Индии в Джайлиере.
– Нас будет вести спутник?
– Только над территорией Индии. И не вести, а сопровождать. Вести корабль будете вы, майор, вместе с членами экипажа.
– А если я не получу никакого сигнала?
– Вы его получите. Еще вопросы есть?
– Никак нет!
– Вам ясна задача?
– Так точно!
– Повторите ее!
Майор Курдин доложил суть поставленной ему задачи.
Куликов кивнул:
– Хорошо! Вы все верно поняли. Сейчас решайте свои профессиональные вопросы – и займемся погрузкой на борт спецконтейнеров груза 0075!
В 15.55 экипаж спецрейса занял места в пилотской кабине десантного «Ил-76». Майор Курдин включил бортовую связь, отдав приказ:
– Экипаж, готовиться к запуску!
Чуть позже он запросил:
– Экипаж, доложить готовность согласно листов контрольных проверок.
Прошли доклады:
– Помощник готов!
– Штурман готов!
– Связист готов!
Получив разрешение на взлет, Курдин бросил в микрофон:
– Поехали!
Взревели двигатели, самолет начал разбег по взлетно-посадочной полосе. Набрав скорость подъема, он плавно оторвался от земли, убрав шасси, резко поднимаясь вверх.
Спустя некоторое время командир вновь вышел на связь:
– Курс 135 градусов.
– Курс 135 градусов подтверждаю, эшелон занят! – откликнулся штурман.
– Ну и ладненько, включаю автопилот.
Командир корабля нажал кнопку на панели справа от себя.
– Высота 10 000 метров, скорость 900 километров в час.
Переключив управление самолетом на автоматический режим, Курдин повернулся к бортинженеру, чье кресло находилось посередине кабины сзади кресел командира корабля и его помощника:
– Леша! Слышал я, гулять скоро будем?
Чудин изобразил удивление:
– О чем это ты, командир?
– Как о чем? О твоей грядущей свадьбе с некой Лизонькой Расиной?
Бортинженер покачал головой:
– И что за гарнизон? Откуда только все все знают?
– Как откуда? Сор'ок-то сколько в этом году над городком летает, не заметил? Вот они на хвосте новости и разносят.
В разговор вступил радист:
– Если бы они еще только реальные новости разносили и не бродили больше по земле, в модных юбках, эти говорливые сороки…
– Ты-то чем недоволен, Витя? – спросил командир. – Образцовый прапорщик, примерный