– Так вы здесь из-за этого?
– Уж точно не ради организации праздника.
– Жаль, – в ее тоне действительно послышалось сожаление. – Организатором праздников ты мне больше нравился. Пойдем.
Последняя фраза была адресована Карине. Та бросила на Войтеха умоляющий взгляд, давая понять, что ей очень нужно закончить разговор. Он ободряюще улыбнулся ей. Городок маленький, они наверняка еще встретятся.
Когда они обе исчезли из виду, к Войтеху наконец подбежал Женя.
– Вот ты где! Я тебя обыскался. Ну что, удалось узнать что-то полезное? – жадно поинтересовался он.
– Насчет полезного не знаю, – задумчиво протянул Войтех. – Но кое-что очень важное для себя я узнал.
– Что именно?
– Долго объяснять. Да и незачем. Тебе и остальным это не пригодится.
– Тогда вернемся к нашим? – неуверенно предположил Женя. Войтех выглядел таким задумчивым и отрешенным, словно расследование перестало его интересовать.
– Ты возвращайся, а я… – он на секунду запнулся, как будто забыл, что хотел сказать. – Да, я немного пройдусь. Мне надо… надо подумать. Извини.
Глава 4
20 декабря 2014 года, 10.26
ЗАТО «Научный городок»
Тверская область
К дому девушки Тани, которая, по словам неизвестной художницы, первая увидела в этом городе теней, Ване и Саше пришлось идти целых десять минут, что по меркам этого захудалого городишки было не так уж мало. На улицах уже появились немногочисленные жители, и на них поглядывали с подозрением. Саша все время молчала, иногда оглядываясь по сторонам, как будто надеялась где-то увидеть Дворжака. Ваня упорно не понимал, что такого страшного в этих монетах, чтобы из-за них впадать в истерику и пугать девчонку.
По закону подлости Таня жила на пятом этаже пятиэтажного дома без лифта. Ваня даже не заметил этого подъема, зато Саша прилично запыхалась.
– Айболит, ты б курить бросала, – насмешливо посоветовал он, стоя уже на площадке пятого этажа и глядя на то, как она с трудом преодолевает последние ступеньки.
– Ага, и начинала бегать по утрам, – ворчливо отозвалась Саша, рассматривая двери без каких-либо опознавательных знаков. – Где тут наша девочка Таня?
– Если я правильно посчитал квартиры, то здесь, – Ваня кивнул на ближайшую дверь, из-за которой доносилась громкая музыка вперемешку с гудением пылесоса, как будто между ними проходило негласное соревнование, кто кого переорет.
Ваня нажал на кнопку звонка для убедительности два раза. Несколько секунд ничего не происходило, затем выключился сначала пылесос, а потом и музыка. Еще пару секунд спустя щелкнул замок, и на пороге показалась девушка лет двадцати, одетая в короткие шортики и растянутую футболку с изображением Микки Мауса. Темные волосы были небрежно заколоты, а лицо раскраснелось. Видимо, она сочетала уборку с ритуальными танцами вокруг пылесоса, Ваня уже не раз замечал подобную привычку за представительницами прекрасного пола.
– Привет, –