На пульте замигал сигнал вызова – мерцающий красный огонек. Соломин протянул руку, щелкнул переключателем, надеясь, что это из группы локационного дозора. Экран, на который обычно шла информация, был выключен – техники обнаружили какую-то неисправность и сейчас копались в дремучих недрах ходового компьютера, только ноги из-под пульта торчали. Ничего страшного, в случае боя командовать все равно придется из боевой рубки, оттуда же можно было и управлять кораблем. Ну а если не успеют починить ходовой компьютер – тоже не смертельно, благо резервный компьютер был в полном порядке. Однако идти в боевую рубку сейчас не хотелось, что же касается мелких неудобств вроде невозможности мгновенной авторизации сигнала, то Соломина они мало беспокоили. К тому же сейчас была не его вахта, в боевой рубке находился старпом.
– Командир, – закашлял динамик голосом старшего механика. – У нас опять третий реактор потек.
– Хреново, – хладнокровно ответил Соломин. – Чем нам это грозит?
– В течение ближайших трех часов будем иметь семь реакторов вместо восьми.
Капитан на мгновение задумался. На корабле восемь реакторов, для полноценного функционирования всех систем, включая форсаж маршевых двигателей, достаточно шести, два оставшихся – резерв на всякий случай. Значит, ничего страшного, единственное, что действительно хреново – это то, что за этот поход злосчастный третий реактор течет уже вторично. Что поделаешь, техника без ремонта постепенно начинает сдавать, износ никуда не денешь. Ладно, разгребутся с заданием, получат деньги – можно будет и подрихтовать корабль, а то потом проблем не оберешься.
– Хорошо, Вячеслав Павлович, работайте. Можете не торопиться.
Ну вот, разобрались с проблемой. Теперь поспать бы… Хрен поспишь. Мало того что мутит, так еще и чаю напился, после него заснуть сложно. Да и на вахту через час уже. Соломин встал, потянулся, разминая затекшую спину, и решительно вышел из рубки – если не получится поспать, значит, стоит пройтись, посмотреть хозяйским взглядом, все ли в порядке. Ну а тупо сидеть, зря теряя время, не стоит в любом случае.
Однако пройтись ему не дали. Вновь замерцал сигнал вызова, и на сей раз это был сигнал разведчиков. На пределе дальности локаторов был обнаружен корабль, быстро приближающийся к месту засады. Коротко поблагодарив, Соломин бегом помчался в боевую рубку и успел как раз вовремя – аппаратура только-только идентифицировала неизвестный корабль. Увы, на курьера он был похож не больше, чем «Эскалибур» – на филиал женского монастыря. Обычный транспорт небольшого тоннажа, всего-то втрое больше «Эскалибура» – массивный, с грубыми обводами, удобный для транспортировки контейнеров с грузами, но и только. И что он, сволочь, здесь делает? Если курьер появится прямо сейчас, придется